平怀瑱静静听着，眸色渐沉，喉结隐隐抖动几下，兀自平息半晌，弯出一些笑来。他反手将何瑾弈微凉的指节裹住，落地之声轻而有力：“瑾弈安心。”

语罢执筷，挑挑拣拣地夹些菜肴到何瑾弈碟中，仿佛正自思忖，随即坦诚相告：“近几日思来想去，觉得错多在我。小六自幼不逊，目无兄长，我却只当他幼童顽劣，从不放在心上。宜妃野心之大，自有龙嗣以来素不知收敛，我竟也不知多加提防，到如今刘尹归京才忙于应对，实属蠢钝。”

何瑾弈仔细听着。

“好在亡羊补牢，为时未晚。”平怀瑱抬抬下巴示意，催他一边听着一边动动筷子，担忧他来得这样早，怕是真没在府上用过膳食，“这一回当是敲醒了我，教我明白了一个道理。从此往后再不可只作防范，而更该懂得先下手为强。”

何瑾弈心跳愈快，玲珑包喂进嘴里却尝不出味儿来。

“小六看似年幼，但足以鉴别是非，我断不信他全然无辜，不信他对这储君位子无动于衷。我与他兄弟情义已尽，从前尚不曾正面冲撞，而如今他欠下我两条人命，我要他懂得血债血偿之理，也当与他相互领教一番，好教他知道夺嫡之险。”

平怀瑱终被逼上了厮杀血路。

何瑾弈心跳先疾后缓，逐渐明了他话中深意。

无忧少年难再有，万重腥风自在前。

都言一将功成万骨枯，可谁又不愿平和良善地度此一生？不过是命数来时躲不过，身在局中，欲得赢面，便避不得这登尸而上的路。

“瑾弈，‘仁’是帝王之仁，未至帝位的储君若是一味仁德，只会害了自己。”

室内微窒，何瑾弈闷闷嚼着口中物，喉咙干涩，好容易用力咽了下去。他捧起甜汤饮尽润嗓，稍一点头：“臣明白了。”

平怀瑱失笑：“你于我何其重要，既无旁人，又何必称臣。”

何瑾弈摇头：“唯有称臣时，我才最可与你并肩。往后你行去何处，我便行去何处，如我先前所诺，臣之一生，永随左右。”

平怀瑱听得心动万分，几欲情难自已，所幸生生压了下来，暧昧难明地笑了笑道：“瑾弈你……即便不为臣，也是我最愿并肩之人。”

说着再斟一碗甜汤与他，把这话掠了过去。

可何瑾弈岂会听不懂，从这忽而绵密的温暖里堪堪回过神来，脸颊发烫，垂眸用膳，心下更多是总算行出阴霾后的坦然。

这一番交谈逼着他二人迈过险坎，旧事已矣，而今后长路，剑在手，神魔尽斩，不可软弱。