当晚越狱后回到家中，肃羽已发现家里的摆设就如自己被带走那天早上一样，似乎自那之后，就无人回过家。

而这两日，不仅洛寻风不见了，连萍儿爹也消失无踪。

意识到洛寻风可能出事，肃羽潜回镇上衙门打探，发现洛寻风并没有被抓捕，他又在街上寻找，却发现毫无头绪。

从洛寻风不让人碰的书架上掉落的地图，只是最为普通的山脉图，上面的标注也仅仅是一些打圈画叉，并无任何暗号，联想到洛寻风之前经常进山，肃羽只能推测他可能在山中查探什么，却无进一步线索，直到……他在官府告示栏的寻人启事里看到了那个名字。

好不容易想到的线索就这样中断了吗？地洞里的情形显示着这里曾经关押过人，然而现在已人去洞空。

他现在宁愿希望少爷是弃他而去了，也不愿去想象另外的可能，恐慌的感觉攫住他的五脏，翻搅他的六腑，让他几乎不能呼吸。

肃羽捶了一阵地面，喘息着停下手来，他看着自己沾满泥土和血迹的拳头，胸口起伏不断，忽然，他眼前一亮，用另一只手用力擦了擦血迹斑斑的拳头，继而又低下头去，用手抹起地上的泥土，仔细辨认。

红色的泥土——

隐藏在一些依稀的脚印里。

肃羽看了看自己的鞋底，普通的黄灰色泥土。

他还记起自己曾多次帮外出的洛寻风收拾鞋子，没有一次见到过红泥。

山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村——

“哎呀，谢谢你啊，年轻人。人老了，不中用了……”

日落西山，密林之中，花白头发的老人一边揉着肩，一边对身边背着一大捆干柴的青年道谢。

“看你人挺瘦的，力气倒挺大，唉，要是我那短命的儿子还在，现在也该有你那么大喽……”

“老伯，您客气了。”肃羽听老人说到自己儿子，默默抿了下嘴，却不知该如何安慰，沉默了一下道，“我想打听下，您在山中住了那么久，知不知道山里哪里有红泥？”

“红泥啊，”老人想了想，道，“哦，你往西边走，大概走个小半天吧，能看到一个瀑布，不要以为没路了，从瀑布左边绕过去，能找到一条小路，然后就能看到一块背阴地儿，我家老婆子啊，以前去那里采过野菜，因为路太滑不好走，后来也就不去了，我记得她之前去那里，就踩了一脚红泥回来。”

瀑布……小路……野菜……

脑中似有什么碎片想要拼接成串，却又一闪而过，就听身旁老人道，“我家到了。”

柴扉小院就在眼前，肃羽帮老人把柴拿进院子，老人一边道谢一边道，“年轻人，天色已晚，你现在进山也不是个事儿，不如在我家借宿一宿吧，你看你脸色那么差，嘴唇都干裂了，快进屋，我让我老婆子给你倒水喝。老婆子，老婆子，有客人来了——”

老人不顾肃羽的推辞，边喊边向屋里走。