“听着梅尔哈丁老爷，虽然您是祭司，教义里也说人应当心地向善……但您忘了旧神殿的壁画，上面是怎么画着帝国骑兵抢走神殿的黄金门？难道您忘了，帝国人是怎么把他们的主神抬进来，立在了原本属于美蛇神的十方金座上！”

想到被风沙掩埋的旧神殿，年迈的祭司长长地叹气，坐回了席位上。

令人尴尬的沉默之后，大胡子的男人开口道：

“总之，先不要冒然行动，应该先等新总督来了看看再说。万一也是可以贿赂通融的人呢？传言说，那男人爱财爱色，还未婚配……我准备了一些美人，等明夜总督府的宴席上送去，给他做妾。到时候看看那人的反应。”

“也是，目前帝国那边风声很紧，什么消息都不传过来，这新总督究竟是敌是友……还得观望观望。”

男人们窃窃私语。

“我还是提议干掉总督。”

忽而，一位戴银面具的男人站起身说。

霎时间四周静谧，无人回应，只有红金纱帐和香炉在风中飘荡。领主们不动声色，心中各怀鬼胎。

“您在开玩笑！”胖子领主拼命擦汗，“杀了总督，肯定招致帝国的怒火！谁能打得过那些怪物一样的西比尔骑士，女帝会下令把我们统统砍头的！大人们千万冷静，我们不是说好了吗？谁都能碰，总督可不能碰啊！”

戴银面具的男人怒道：“懦弱！我们应该杀掉帝国的走狗，联合起来，让西高原独立。”

一位红发的女领主笑起来：“独立？你想的可不是独立吧，安坨大人？你们亚旭在南边干什么勾当，和谁往来，真以为别人是瞎子吗？”

戴银面具的男人抽出弯刀：“那就滚出去，母狐狸。要不是看在你父亲和兄弟的份上，你不配坐在这里。”

“那好吧，”女领主笑着耸耸肩，“我走就是，你们继续商量吧。要是安坨?安哈兰大人有什么能耐……就在明晚总督府的宴会上弄出来给我们看看呗。祝您安康，我由衷期待着哈哈哈。”

说罢，红发的女领主就走了。

没过多久，领主间的秘密会议还是没能达成共识，大人物们不欢而散。人人都在焦灼地等待着，就看明晚的总督府宴会上，将要登场的新总督到底是怎样一个男人。

正午的日光正猛烈，大多数西高原人正在午休躲避高温。

“这群不中用的废物，讨论半天都没个主意。”

从秘会的妓/院出来，戴银面具的男人仍盘算着暗杀总督的计谋。他登上马车，嘱咐老仆人：“去，给我去雇佣兵们活动的地方找找，看有有没有可用之人。”

“您要挑选什么样的雇佣兵呢，安坨大人？”

“我要他能伪装成舞者或者侍从，混入总督府的宴会。雇佣兵不行的话，去刺客中找找有没有这种人……”

戴面具的男人想了想，继续说：

“要美貌的，且武艺高强的男人。”

第7章VII．爱

太阳西斜，火炉般的大地开始降温，黄昏渐凉，午睡醒了人们重新回来工作，绿洲都市又恢复了活力。