公爵望着火焰，许久才决定将信交给少年。

炉火噼啪跳跃，狂风中的柏树枝断断续续地敲击着窗户。

“他快不行了。”

第2章II，

“我说：‘这些字句于我意义艰深。’他好像一个深有经验的人，对我说：‘在这里定要放弃一切的猜测；一切的怯懦定要在这里死灭。我们已经到了我对你说过的地方，你要在那里得到真理。’于是把他的手放到我的手上，脸上露着使我欣慰的高兴的颜色，他把我领到乌黯的深处。”

漏斗形的图书室仿佛直通地狱的心脏。不可思议的空间，好像没有尽头或起点，也难以分辨这里究竟是地下还是高塔。无尽的书籍将漏斗的四壁填充得满满当当。只有一条螺旋型的楼梯，孤独无依般向着烛光照不见的深处延伸。一盏盏烛台在寒风中勉强维持着温暖的姿态，但冰冷而巨大的黑暗才是毋庸置疑的主宰。

“因此，我的导师动身前行。我跟着他……”

这里的书籍多得惊人，让人怀疑世上的书是否真的存在如此庞大的数目。可这图书馆中并没有多少人的气息，所有的声音似乎都在黑暗的旋体中下沉、消逝。唯有那不知来处的风，永无止境地呼啸，如被囚于塔中的巨龙不断挣扎着冲撞填满书的墙壁。

“他对我说：‘我所期待的，不久就会降临；而你心中所幻想的，不久一定会出现在你眼前’。”

身穿宽大的学者罩衫的男人放下书籍，再也读不下去。

银色的阿贝尔纹章几乎完全布满整件长袍，可见长袍的主人是位造诣精深的大学者。若是身处学院，他一定会以对“书”的独到见解而成为三博士的候补，不仅整个学院会对他敬重有加，就连世间的诸王都得以礼相待。但事到如今，一切都无所谓了。

青年仰头，漏斗的顶部已经晦涩难见，寒风粗暴搅动着苦酒般颤动的黑暗，深渊高悬其上。一直有水滴淅淅沥沥地落到他身旁的泉中，这也并不令人烦扰，只要等这个空间完全被关闭，水滴也会完全消失。

“是时候了。”佩列阿斯阖上书本。

如果仔细看，会发现青年的手背仿佛不是人类的皮肤，而类似于蛇的鳞片，且这种硬化一直向手臂、身体蔓延。

青年试图走到泉水边，光是扶着书桌站起几乎就消耗了他大半的体力。所以他放弃了尝试，重新坐下。

他很年轻，可长发已经全白了，这样的白化是一种病症。佩列阿斯很不喜欢不自然的发色，自从黑发完全变色后，即便有尼尔的一再劝慰，他也不太愿意出门。因为无关者的问候毫无意义，只会让他手心出汗。

而且学者的脸显得过于苍白，几乎能叫人一眼就看出这青年在生病，正忽冷忽热地发高烧。肉体的煎熬一向不被重视，就好像病痛只是他在回廊中偶然欣赏到的一副画，他对这种漠然而坚毅的神态有着让人难以理解的执着。哪怕现在让最顽皮的男孩坐在他面前，孩子也会挺直背脊两手乖乖搁在膝盖上，低着头悄悄打量着老师的眼睛和嘴角，揣摩这个同样略显拘谨的人。