张恶虎笑道：“桥妆很大方，不会吃醋的。”

张绣元道：“小白羊吗，我听说这位孟姑娘是天下第一花魁，还是有名的才女，是与不是？”

白映阳笑道：“她容貌确实不俗，有才与否，待她进门，你们姑嫂相交，自知分晓。”

张绣元自小待在闺阁之中，好弄琴棋书画，对江南那些有名的才女颇为神往，闻言甚是欣喜。

白映阳又道：“福儿，孟姑娘画工不错，你可与她交流交流。”

温玉福不禁黯然，心道：“岂止不错……”

第20章昭示天下

当日申牌时分，张恶虎带着两名丫鬟：溪客、静客，去青梅煮酒看孟桥妆。

其时水芸、水芝都去休息了，开门的是孟莲蓬，他见是恶虎保长，就重新把门关上。

张恶虎伸手拦住骂道：“你这小鬼，敢不让我进去！”

孟莲蓬怒道：“姑娘在午睡，不许打扰她！”

张恶虎更加恼怒，喝道：“桥妆午睡，你在她房里作甚？”提起他衣领就要往外丢。

此时房中孟桥妆声音软软问道：“是保长来了么？”

张恶虎立刻放下孟莲蓬，笑吟吟地奔进去，见她半倚在床上，腰覆薄被，手中还拿着一柄把小小的芭蕉扇，于是抢过来，边替她扇风边道：“桥妆，你的侄儿好生无礼，趁你睡觉偷偷跑进房来。”

孟桥妆见孟莲蓬正鼓着腮帮子生气，微笑道：“是我让他进来的。”

张恶虎道：“你是姑娘家，不能随便让男人进房里。”

孟桥妆笑道：“莲儿才九岁，是我侄儿，不打紧的。”

张恶虎道：“侄儿也不行，他是男子。”

孟桥妆道：“你不也是男子么？”

张恶虎笑嘻嘻道：“我是你相公，自与旁人不同。”

孟桥妆笑着应了，让孟莲蓬自去别处玩耍。

孟莲蓬平日最得姑娘宠爱，就算捣蛋，也是维护多于责怪，此刻她居然当面偏袒大恶虎，不由委屈万分，鼻中一酸，眼看跟就要哭了。

孟桥妆从荷包取出一只大元宝，塞在他手中道：“乖乖的，拿去买果子吃。”

这只大元宝成色极好，少说也值四、五十两左右，张恶虎当保长，每月得到的津贴，加起来统共也才二十几两左右，孟桥妆随手给侄儿的零花竟如此阔绰！

孟莲蓬这才不哭，朝张恶虎扮鬼脸，还踢了一脚才往外跑。

张恶虎大怒，要捉住他教训一顿。