腿间的鞭伤隐隐作痛，但白子鹤硬是咬牙忍下来。他道：“家主说的是。”

“老夫打你，该不该？”

“该！”

“好！白歧！”白式微道，“剩余八鞭，你来打！”

白歧惊道：“家主！”

“你再多废话一句，便多加一鞭！”

“我……”

白子鹤冷静道：“歧叔，无妨。是子鹤无用，叫万鹤山庄今日蒙羞。”

白歧：“……”

噬骨鞭刑，一鞭便可破皮肉，三鞭能见白骨。九鞭打完，白子鹤背上已隐隐现血，冷汗涔涔。如此说来，或许还能称是白式微好心，只叫有恻隐之心的白歧下手，倘若是白式微用上十分力，白子鹤眼下已然是废了。

九鞭毕，白式微这才站起来。

他走下去，亲自将白子鹤扶起来。

“鹤儿。”

难得叫得亲厚。

“祖父对你心寄厚望。你既然是万鹤山庄未来家主，凤灵在你手里被他人夺走，若不抢回来，叫万鹤山庄颜面何存。一个没有颜面任人奚落的万鹤山庄，往后要承担的责任与压力，远远不止这区区九鞭之苦。你明不明白？”

他一番话，既痛心又恳切。白子鹤面上的冷汗流下来，定定看着白式微。道：“明白。”

白式微点点头：“你明白就好。老夫老了，白家就指望着你。子鹤，莫要叫老夫失望。”他伸手指去，上头数百排位，皆是白家先人。他们每一个，都为家族的荣耀和地位付出过许多精力。最上位的，便是当年第一个养出鹤灵的人。

“老夫会一直看着你，祖先们也都看着你。”白式微语重心长道，“万鹤山庄自祖辈传承至今，多年的心血绝不能在你我手上毁于一旦。”

他言尽于此，拍拍白子鹤的肩。

“今夜便留你一个人在这里，好好想想。”

白式微手掌宽厚，落下有如山压。却在他将走之时，白子鹤忍不住喊道：“祖父。”