天太冷，江上的冰都冻得能走人，捕鱼捞蟹难得很。

百姓们没事做，不少人拖家带口搬着马扎凑这难得不要钱的乐子。

前面人头攒动，把戏台围得密不透风，叫人挤不进去。

虽说挤挤暖和，肖涟却不稀罕。他站在自己新买的马车上饶有兴味地看戏，边看边学着白骄嗑葵花籽。

还真别说，葵花籽就是好吃。

肖涟站得高，视野好，只有坐在自家父亲颈间的小孩子挡挡他视线，遇上这种情况，他挪挪马车就好。大多时候，没人挡得住他听戏。

可每每去侯府送螃蟹时，肖涟却总说被自家大哥管着，不能在大冷天在外瞎跑，也听不了几场戏。

无他，刘管事看不了几场戏。

肖涟要在他面前说自己几乎场场不落，那不是活生生地炫耀？

刘管事愤愤：“也不知是哪个员外郎有钱没处花选的破地方。要么就选近些，要么干脆选远些，非得不远不近叫人刚好听个响。一句话听不清几个字，偶尔腔调高声，也能叫人听清一两句。偏惹得下人们人心浮动，不好好干活，想去凑凑热闹。”

肖涟笑道：“下人是下人，刘老哥你又不用这般拘泥于规矩，不是随时可以出去听戏？”

刘管事更气了：“唱戏的慢慢腾腾咿咿呀呀，半天才一句，也不是听一耳朵就能听全的。我因准备宴席事务繁多，不好搁那儿听个尽兴。听个一半，倒不如不听，叫人总猜那后续，勾得人心痒痒的。”

言毕，刘管事又开始嘟囔不知哪个员外郎多事。

肖涟口中附和，出了侯府就笑了。

他就是那个多事的“员外郎”。

那日李庆传口信之时，不过下意识嘟囔一句“好久没听戏了。这人报信也不知报明白些。戏台搭在哪里？何时唱杜十娘？白兄你可知道？”

一语惊醒梦中人。

肖涟当初与牡丹定下口头之约，不过是他突然想起江辰昏沉中唱戏的场景。可若将计就计，来一场大戏，勾得侯府之人无心正事，不是更方便他浑水摸鱼？

是以，才有此前之景。

没几天，戏才唱一半，戏台却撤了。

有人问戏班子怎么回事。

班主说：“给钱办事，大冷的天，那人就给了前几回的钱，总不好叫人挨着饿唱戏。”

几个有点闲钱的被勾得心痒痒，一番商量后想找戏班子接着唱下去。

班主却赔着笑：“对不住了各位大爷，得讲个先来后到。忠宁侯府出钱，让我这十几号人先去侯府唱一出，几位大爷且等个几天。”

众人面面相觑，可没人想为听戏得罪忠宁侯府，只得作罢。

可却挡不住众人骂那起头富人，既然请人听戏，为何不好事做到底。