“那现在怎么好像关系好一些了？”

“嘿, 还不是有张修远的出现？他的出现把他俩在客栈的风头都几乎抢走了, 两人现在有共同敌人, 关系就好了。”何谦竹微微一笑, 道, “我也不指望这次排名靠前了, 只要能中秀才即可, 反正我现在还年轻。”

顾青云知道原因后就不再关注，吃完面后就自己回客栈去了。

通过和他们的交流，顾青云发现自己住的这间客栈虽然大部分也是考生, 但大家都是藏在屋内努力看书，很少出来交流。

这样一看，真的省了不少事。

等待院试的日子似乎过得极为漫长, 让人颇为焦躁。何谦竹每天都会跑过来和顾青云交流信息, 实在是他有太多的话要说了，不吐不快。而且来顺客栈那边考生多, 发生的摩擦也多, 他觉得气氛不怎么好, 就跑来和顾青云作伴复习了。

顾青云于是也算是间接知道了他们客栈的事, 知道这次有七八个人被认为是必过的, 其中还有一个他们见过的人，名为王宇, 是同一科考府试的，当时还住在同一个客栈的嘴欠年轻人, 他就是因为“黄花如散金”这道题嘲讽众人, 最后被人轰出去的。

记得上次放榜，对方的名次就排在顾青云前面，正好是第三名。

据说对方这次实力大增，很是出了一番风头。

顾青云对这等人也只能羡慕了，自己还是老老实实待在客栈复习才好。

“你一直不出现，大家还说你躲起来不敢出现呢。”何谦竹笑道，“只要你出现，你的风头谁也抢不到。”

顾青云白了他一眼，没有说话，开始低头看书。

八月三日，是院试的日子。

这次的主考官为学政，是由礼部侍郎中梁铮充任。学政无固定品级，带在京时的官衔品级，所以梁铮是正五品，但他的地位仅次于巡抚。对于这位学政的为人，顾青云是不清楚的，但坊间传言他是两榜进士出身，性格极为方正。

卯时开始，顾青云等人就开始在考棚门前等待检查入场。这次的检查格外严格，不仅他们被仔细核对相貌，考棚这里还会出现为他们出结作保的廪生，双方要互相指认，考生五人之间还要互相监督，以防出现冒名顶替等作弊的行为。

所以这次院试才要送八两银子给廪生，称为“送贽敬若”，这笔银子廪生们也收得心安理得，毕竟要跑这么远来指认考生，出了事情后还要被废掉功名。

当然，一般的考生可能就在郡城找一个廪生即可，前提是你要能说服得了人家。

之前考县试和府试的时候，他们还能自己带食物进去，这次是梁学政主考就改变规矩了，大家都不能带，到时只能靠衙役送饭。

而且这次还要搜身检查，以防夹带。

顾青云进去之前回头看了一眼考棚外面乌压压等候的人群，发现顾大河挤在最前面，看到他望过去，就忙使劲地挥手。

顾青云点点头，迈着坚定的步伐走进去了。

成龙还是成虫就看这次了。

折腾了很久，众人在拜过孔子像、听学政讲话等一系列程序后，才来到自己的号房。

院试分两场进行，第一场正试，第二场复试，这次要在考棚里待三天才能出来。

顾青云他们事先都收到官府提前下发的通知，所以都带了一些必需品。现在八月，天气热意味着有蚊子，所以防蚊的艾草必不可少，还有为了以防中暑的薄荷或药丸、棉布巾、抹布、替换的衣衫和里衣等等都要带。

至于被褥之类的考场是备有的。

顾青云运气不怎么好，分到的被褥看起来还算干净，但凑近一闻，晕，竟然有一股较为浓烈的霉味。幸亏现在是夏天，他晚上盖着自己带来的长衫估计也是行的。再用抹布擦了擦，凳子上的席子还算干净。

看着这窄窄的号房，还有短窄的床，说是床，其实就是几张长方形的凳子靠在一起，铺上一张草席就作为床了，估计像方子茗他们这样的身高不可能伸直腿睡觉的，都得蜷缩起来，对比一下自己的身高，顾青云觉得自己矮小一点也是有好处。

环视一周后，他认为自己努力坚持还是可以撑过三天的。

只要对比一下分到臭号的考生，顾青云就觉得自己运气是极好的，分在门口，起码不用和厕所挨着，想一想现在的天气就知道那个味道有多么销魂了。

不久，衙役们开始下发试卷。

顾青云照样先检查有没有错漏和重复的，发现没有后才开始审题，嗯，题量依然很大，自己要合理分配时间，明天正午就要交卷了。

第一场的考试内容主要是帖经和墨义，这个照样难不倒他，只是它们占的比重已经下降，只有十分之七的样子，其他的都是经义，最后还要赋诗一首。

前面做得都很轻松，顾青云放松心情，等到了后面几道经义后，他才觉得有些难，但经过一年的锻炼，再向众多童生、秀才请教和交流，他的水平比考府试的时候又提高了，虽然这次题目深度也跟着提高，但他还是可以答出来的，就是需要润色一番，多加一些典故，需要慢慢琢磨。

中途吃了一顿衙役送来的午饭，一荤一素，但是所谓的荤菜他仔细挑拣了下，终于看到一片小小的瘦肉，此时饭菜只有一点温度了，不算可口，但是可以果腹，不能要求更多了。

吃完午饭，顾青云站起来走动一番，估摸着有二十分钟了才坐下来开始继续在草稿纸上写经义题。

在草稿纸上写出来后，顾青云没有誊抄，因为现在已经是下午三四点的样子，天气很热，太阳也很大，烤得他汗流浃背，擦汗的棉布巾已经被汗水浸湿了，一股的汗味。

他觉得自己有点困了，脑袋都快转不动了，可是又睡不着。不过想想还有后面两天的考试，觉得现在更要养足精神。

于是躺在草席上，在别人把纸张翻得哗啦啦的声音中，开始强迫自己入睡。

不知不觉中，他迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，太阳已西下，顾青云只觉得精神极好，于是开始做最后一道题，诗赋。

没有意外的，他又开始了一轮抓耳挠腮的过程，其过程之痛苦也只有他自己知道了。不过不知道是不是他的错觉，还是他看的诗集真的有用，貌似这次作诗自己用的时间少了一些，水平也提高了一些。

嗯，也许有一天他会成为一位才思敏捷的大诗人的，毕竟人总会慢慢进步嘛。

吃过晚饭，趁着天色还不算暗，顾青云点上蜡烛，一一检查自己写出的答案后，才开始在试卷上誊写正确答案。

等到他把全部的帖经和墨义誊写完，再写了两道经义后，天色已经完全暗下来了，考场内到处都是蜡烛燃烧的画面，衙役们也开始点燃考场内的照明火把。

想一想现在的天气，再被火这么一烤，顾青云察觉到自己身上又开始流汗了。

他赶紧喝了一口薄荷水，看着主考官负着手迈着方步，带着一堆身穿官服的官员从他面前缓缓踱过。

自己还被当做稀罕物看了几眼。

顾青云故作认真状，低头沉思。

等考官们从这条道上巡逻完，顾青云算了下时间，今天只是第一个晚上，虽然还有后面几张的经义没有誊写完，但时间已经晚了，蜡烛燃烧的味道呛人，于是就等卷子一一晾干，叠好后就放在床铺角落的书箱里，再把蜡烛吹灭，躺在床上，把替换的长衫搭在肚皮上，脚同时靠着书箱，这才闭上眼睛开始睡觉。

睡之前还看了对面一眼，发现对方早就开始睡了。

好吧，刚开始发现坐在他对面的是张修远后，顾青云就觉得有点压力了。

天才总是不同凡人的，为了不被对方影响，顾青云一整天都没把注意力放在对方的身上，以防被对方的速度影响而怀疑自己。

现在快要睡觉了，这才认真看了对方一眼。

大家都睡觉了就挺好的，这样谁也别影响谁，就是隔壁的仁兄把卷子翻得很响，有点吵。

第二天早晨，顾青云的生物钟让他准时睁开眼睛，迷糊了一阵，确定自己还在考场的时候，就听到考场后面传来一声惨叫声。

“啊！我的卷子！”声音凄厉，充满了不可置信和懊悔。

“噤声！考场内不得喧哗！”考生的声音未落，一个严厉的声音就随之响起。

不久那个考生就被拖出了考棚，顾青云这里离门口不远，看到对方被士兵用布塞住嘴巴，像拖死狗一样拖出去，忍不住打了个寒颤。

顾青云只觉得对方实在是太不镇定了，看他手中还残留的黑灰，估计是卷子被火不小心给烧了，如果他不叫出声的话，找考官多要一份试卷，再默默地把卷子又做一遍，因为事先已经做过一次，即使题量很大，但一个上午的时间还是可以勉强写完的。

可是对方太不冷静了，一下子就慌张了，忘记开考前学政三申五令不许喧哗的规定，这才导致这场悲剧。

考场纪律就这样，毫不留情，没有给人改正的机会。

随着这名考生被请离场，考场内随后就恢复了安静的气氛，但绝大多数还在睡梦中的考生都被吵醒了，窸窸窣窣的声音逐渐响起。