祁丹朱看着锦帝, 慢悠悠一笑，“陛下, 您这辈子薄情寡义, 冷情狠辣，亲自送儿子去死都能毫不手软，不知如今对死而复生的儿子和尚且年幼的孙子, 是否还下得去狠手？”

锦帝全身一震, 朝朝在祁丹朱怀里仍旧懵懂地眨着眼睛，对周围的危险一无所有。

祁丹朱扔下这句话, 淡淡浅笑, 毫不犹豫地转身离去。

站在殿外的太监拉开大门, 苍白的光束顺着漆红的大门缝隙照进来, 在地上洒下半明半暗的光影。

祁丹朱回头望去, 锦帝坐在高大的龙椅之上, 已是垂垂老矣。

她大步走了出去，高高的殿门重新阖上，遮住了光影。

夜幕初降, 落雪纷纷, 天地间变得冰冷, 渐渐结冰。

戌时, 祁丹朱一身白衣, 头戴簪花, 手里拿着一把油纸伞, 敲响了相府的府门。

把门人将门打开，从门缝里露出头来张望，见祁丹朱一身素雅白衣, 一眼望去, 还以为看到了雪天精灵，他愣了半秒，才认出来人是九公主，赶紧手忙脚乱地将门全部打开，跪地请安。

祁丹朱走至屋内，魏闵德和魏沁雪正坐在大堂，魏闵德见到她，虽然有些吃惊，但立即站起来躬身行礼。

魏沁雪看到祁丹朱，忍不住变了脸色，她站起来问：“祁丹朱，你怎么来了？”

祁丹朱目不斜视地走向魏闵德，在他面前站定，声音没有起伏道：“魏闵德，原名魏德，是君家买回来的家奴，后为君鹤晏的书童，从小便跟在君鹤晏身边，与君鹤晏亦仆亦友。”

魏闵德眼睛逐渐睁大，眼中既惊讶又振奋，看向祁丹朱的目光，甚至隐隐有些激动。

魏沁雪愣了一下，跑到祁丹朱旁边，气急败坏道：“你在胡言乱语什么！我爹是一人之下、万人之上的丞相，怎么可能是什么家奴，你堂堂一位公主，怎可如此败坏我爹的名声！”

她忍不住有些慌乱，觉得祁丹朱所说的话简直匪夷所思，但心里隐隐有些惧怕。

祁丹朱没有理会她的大呼小叫，在原地走了两步，不紧不慢道：“君鹤晏欣赏魏德的才学，知他有游历天下之心，所以在他行冠礼时，将其奴籍撕毁，还他自由之身，两人就此别过，魏德离开君府后，在外游历数载，逍遥自在，君行之则在这个时候认识了陛下，揭竿而起，开始带兵打仗，所以陛下没有见过魏德，也不知君鹤晏还有一个好兄弟名唤魏德。”

“君鹤晏和魏德一别数年，直到魏德在千里之外，听闻君鹤晏反叛被杀的事，他停下游历的脚步，收拾行囊来到盛京，化名魏闵德，考取功名，得以入朝为官，当时皇朝初立，急需有能之士，魏德才德兼备，锋芒毕露，一路扶摇直上，时至今日，已经官拜丞相。”

祁丹朱回头看向魏闵德，沉声道：“魏德，你可还记得自己是谁。”

魏闵德眼中泪光闪动，微微一笑，撩起衣摆，直直地跪到地上。

他俯身叩首，铿锵有力道：“家奴魏德，叩拜小姐。”

无需多言，他已明白了祁丹朱的身份。

魏沁雪捂住嘴，不自觉震惊地后退一步，她难以置信地看着自己的父亲，面色苍白，摇摇欲坠。

她一直以相府嫡女自居，看不起祁丹朱这个庶出公主，可如今却告诉她，她不过是祁丹朱的家奴之女？

她不肯相信地摇着头，想起往日种种，无地自容地退到一旁，不敢相信眼前看到的这一幕。

祁丹朱矮下身，亲自将魏闵德扶了起来。

魏闵德握住祁丹朱的肩膀，目光欣慰地看着她，眼睛明亮，情绪激动。

他卧薪尝胆十余载，在朝中培养门客，却从不结党营私，更不跟锦帝做对，不遗余力地获取锦帝的信任，他如此八面玲珑，就是为了查明当年的真相，等待着水落石出的那一日。

他从未忘过，他是君家的家奴。

以前有那张卖身契在，他是君家的家奴，后来虽然没有了那张卖身契，他却心甘情愿一辈子做君家的家奴。

只要君家还有一个人活着，他就一辈子都是君家的家奴。

亥时，祁丹朱打着纸伞来到太傅府邸，她径直走进去，府内冷清，李婶夫妇已经睡了。

白雪簌簌而下，院子里一片寂静，只有李婶养的鸡踩在雪地上，留下了一串串脚印。

姜仁扈坐在书案前，手中拿着一枚昙花玉坠，静静地出神，那枚玉坠像是女子之物，他拿在手中慢慢摩挲，目光怀念，眉宇间酝酿着淡淡的伤感。

祁丹朱掀开门帘走进来，将纸伞收起，放在门边。

姜仁扈见祁丹朱突然走进来，神色慌张地将玉坠收进怀里。

他整理了下衣衫，装作若无其事地笑了笑，道：“你这臭丫头，怎么突然过来了，也不派人过来通知一声，行之呢？怎么没陪你过来？”

姜仁扈说完才发现祁丹朱没有像往常一样穿着一身红裙，而是穿了一身素净的白衣，不由微微愣了一下。

祁丹朱看了一眼他揣进怀里的昙花玉坠，站在门口，沉声道：“陈皇后名唤陈望瑶，是沂临人，你手里那枚玉坠，是她当年看你无瓦遮头，所以赠予你换银钱的，没想到你没舍得拿去换钱，竟然一直偷偷保留着，陈望瑶最喜欢的花就是昙花，有一次路过檀香山的时候，正逢昙花盛开，陈望瑶称赞那里的昙花为平生所见最美。”

姜仁扈双手一颤，错愕地抬头看向祁丹朱，眼中闪过一丝惊讶和羞愧。

祁丹朱站在门口，一瞬不瞬地看着姜仁扈的眼睛，掷地有声道：“姜仁扈，你从少年时起便爱慕陈皇后，但是其实你从未跟她一起看过昙花，甚至连自己也未曾去檀香山上看过昙花。”

“你连去看她看过的风景的勇气都没有，却无数次幻想跟她一起看尽檀香山上的昙花，你幻想着檀香山上昙花的美丽，一次次听人诉说那里的美，却不敢去亲眼一见，你只敢每天守着自己种的这些昙花，聊以慰藉。”

“你要昙花做拜师礼，是因为你遗憾！你后悔！你后悔将陈望瑶拱手让人！你不去檀香山上亲自看昙花盛开，是你怕触景生情！”

“有花堪折直须折，这个道理你明白的太晚，你当年因为家贫，身份低微，所以不敢上门提亲，更不敢表明自己的心意，甚至还让我娘为陈皇后和陛下做媒，任由陈皇后嫁给了当今圣上。”

姜仁扈听到这里，忍不住深吸了一口气，他难以置信地望着祁丹朱，颤声道：“你娘？你娘不是柔妃吗？你怎么会知道这些事，你娘究竟是谁！”

祁丹朱对他的质问置若罔闻，声音沉沉道：“你终身未娶，眼睁睁看着陈皇后在皇宫之中悲苦一生，时至今日，姜仁扈，你敢说你不后悔吗？如果再给你一次机会，你还会选择让她一生只有荣华富贵相伴，却是说不尽的凄凉么？”

姜仁扈面色变了变，像被戳中痛脚一样，绷紧了下颌。

他神色慌乱，磕磕绊绊道：“你这个臭丫头在说什么，老夫……”

祁丹朱一步一步走到桌前，双手撑在桌上，看着姜仁扈咄咄逼人道：“你只教太子，不是因为其他人天资愚笨，也不是因为你自视甚高只想教皇子，而是因为你只教陈皇后的儿子。”

姜仁扈嘴唇颤抖，看着祁丹朱的眼睛，颤声道：“臭丫头，你你你……到底是如何知晓的？你娘……你娘难道是？”

祁丹朱眼眶微红，一字一句道：“我娘是沈家嫡女沈柔雨，你既然与皇后相识于微时，应该还记得她最好的手帕交。”

姜仁扈怔愣，恍惚间仿若看到那两个如花少女并肩站在城楼下施粥的模样，匆匆数年，竟已物是人非。

他回过神来，声音嘶哑又难以置信地道：“你娘怎么会成了柔妃？她不是嫁给了君鹤晏吗？”

“说来话长。”祁丹朱垂了垂眸，看着他的眼睛，正色问：“太傅，您对陈皇后心中有爱也有愧，现在陈皇后的儿子有机会重返太子之位，您帮还是不帮？”

姜仁扈神色一震，一下子站了起来，声音颤抖问：“你说的是太子？太子不是已经死了么，怎么可能还活着？”

祁丹朱看着他浅浅地笑了一下，语气无波无澜道：“姜太傅，我早已完成了您的愿望，您是太子的太傅，这辈子只教太子。”

姜仁扈愣在原地，眉宇间闪过一丝疑惑，他诧异地看了祁丹朱许久才反应过来。

他双目一下子亮了起来，整个人激动地全身颤抖，“行之……是行之！”

祁丹朱轻轻笑了一下，“我没有骗您吧，我说过我会完成你的愿望。”

姜仁扈激动得说不出话来，连连‘诶’了几声。

祁丹朱离开之前，姜仁扈看了她一会儿，终于反应过来，拧眉道：“你个臭丫头，老夫是着了你的道了，科举舞弊案那次，你分明是故意将老夫骗去，让老夫看了一场戏，引得老夫产生怀疑，借着老夫的手开始调查下去。”

祁丹朱镇定自若地笑了笑，“太傅，戏是真的，便足够了。”

她掀开门帘，含笑离去。

姜仁扈神色无奈，唇边却是压不住的笑意。

天将破晓时，祁丹朱站在御史令的府邸前，她掀开兜帽，抬头深深看了一眼牌匾，抬脚走了进去。

御史府内清雅肃穆，庭院中空无一人，只有路边的烛台亮着，延伸向前，灯光明明的照亮前路，似乎一直在等待来客，祁丹朱一路无人阻拦，顺着灯火走到了孟怀古的屋前。

孟怀古一身湛蓝布衣安静地坐在席居上，屋门大开，正对着明亮的庭院。

屋里燃着一盏油灯，他身形清癯，鬓发间有几缕白丝，面前的方桌上放着热气腾腾的茶水，空气里漂浮着淡淡的茶香。

他静静地看着庭院的方向，微微阖眼，似乎昏昏欲睡，又似乎一直在等待来人，直到一道倩丽的人影远远走来，他的目光倏然一亮，逐渐变得清明。