明夫人看清男子的面容, 不由吃了一惊。

赫然是二皇子，如今的顺王殿下, 赵蕤之。

明雪不曾见过赵蕤之, 明夫人却是认得的，没想到竟在此处碰见，立刻要行礼, 却被赵蕤之虚虚一拦。

“赵某随意逛逛, 明夫人不必多礼。”

明夫人领会其意，知赵蕤之恐乃微服出游, 不宜声张, 便顺从其意。让她更为惊讶的是, 赵蕤之竟认得她与明雪, 明确叫出二人身份。

“同在京城, 倒很少碰到二位。”赵蕤之并立刻离去, 却站在原地，说起话来。

明夫人讪讪一笑。这几年托那小蹄子的福，很多重大宴会她都无缘加入, 自然难以得见。

“说起来, 夫人祖上与我母舅家还颇有渊源, 只是往年疏于联系, 彼此疏远了。”赵蕤之笑道。

此话让明夫人十分意外, 赵蕤之所言不假, 她娘家祖上与赵蕤之母亲也即当今贵妃母家, 曾结有姻亲，交情不浅，后因时局变幻国事动荡等等, 她娘家权势衰落, 历经几代，树倒猢狲散，已不复当年风光，许多交际人情也随之渐渐失去，凋落。

如今赵蕤之竟主动往事重提，难免叫人惊讶。

“算起来，明夫人还是在下长辈。”

“不敢当不敢当，顺……赵公子言重了。”明夫人忙道，虽不明所以，赵蕤之话中的亲近之意却叫她十分受用，联想着他的身份，颇为受宠若惊。

“这些年在下与母亲谈起往事，常感遗憾。日后若有机会，倒可多走动走动。”赵蕤之笑道。

明夫人面色微微一变，略显迟疑。

赵蕤之却仿佛随口一说，已转了话风，“这位便是明雪明姑娘？”

明夫人道是。

赵蕤之彬彬有礼，微笑道：“有礼了。明小姐芳名远播，果真百闻不如一见。”

哪个女子不爱听人奉承，哪怕只有三分真假，明雪当即心中得意，羞怯的回以一礼。起身抬眸之时，与赵蕤之目光相撞，登时心中微微一惊，那双眼睛黑黝黝的，毫不避讳的注视着她。

赵蕤之未再多说，简单招呼后，道：“在下还约了人，恕不能相陪……”

明夫人忙告辞，带了明雪离开。

走出一段后，明雪压低声音问道：“这是谁呀。”

明夫人低声回道：“顺王殿下，二皇子！”

明雪大惊，此时方想起这人身型和衣裳与之前玉德楼上远远看到的颇为相似，她不由回头，看了一眼。

赵蕤之并未离去，仍旧站在原地，见明雪回头，便一展折扇，朝她勾出个笑容来。他身形高大，虽这几年略有发胖，倒显得结实。五官浓眉大眼，眼下略带青色，眼神幽深，带着几分刻意的深情与邪魅，华服锦袍，仍不失为一位英俊的男人。

他站在那里，仿佛就为等她回首。

那一笑，登时让明雪心头一震，脸上飞红，慌忙转头，慌张离去。

待明夫人母女二人身影消失，赵睿智面上笑容与和善即刻褪去，眼中一片阴郁，未继续向前走，而是转身，沿路返回。

身后亲侍低声道：“明家势微，明公庸碌，并无大用之处，何劳公子费心结交……”

赵蕤之面色阴沉，神情间有无法掩饰的焦虑之色。

远处传来阵阵欢声笑语，赵蕤之抬眉看去，只见皓月朗照，锣鼓喧天，万民齐乐，大雍历经多年休养生息励精图治，终慢慢露出些繁荣之景象。

太平之下，其他从前无暇兼顾或考量的事便将提上日程，刻不容缓。

比如：立储。

赵蕤之与赵鸿之原本旗鼓相当，圣上为制衡两党，态度一直模棱两可，未曾明言，然而早几年，赵蕤之能感觉到圣上更为偏向他。

然则这几年下来，不慎办砸了几件事，驻守边疆的舅舅也吃了好几次败仗，母妃后宫内亦惹父皇不喜……

这一切既有他们自己的负咎之处，亦是党争之败果。

相较于他们的颓势，赵鸿之在容国公府的扶持之下，则厚积薄发，渐呈蓬勃之势，尤其这两年，简直青云直上，处处顺风顺水，水涨船高……

父皇的态度，有了明显的变化。

某些事，竟直接与赵鸿之和容翡相商，事后方告知他，甚至根本略过他……明明父皇曾还有削除容家的想法，如今看来，却是变了，或者说，淡了……

自古以来，成王败寇，落败者从无好下场。

他必须另辟蹊径，寻求突破可循之法。

赵蕤之眯眼，目光投向玉德楼高处。

“明家，自有可用之处。”

夏日悄然离去，秋季如约前来，书院的树叶开始变黄凋落之时，明朗几人交上最后一道功课，从校正手中接过书院盖章的肄业书，从此便正式告别学堂，结束了学业生涯。

当然，所谓学海无涯，书还是要继续读的，只不过从此再无人监督管教，读多读少读什么，都纯属个人之事了。

“所谓白驹过隙，时光荏苒……”

回想起当年入书院时，还是懵懂无知的小女孩，与容姝儿容静儿还打了一架，赵飞飞从墙头跳下，而后忽然又从天而降，转入书院，几位先生无可奈何的神情还历历在目……一晃，俱成昔日回忆，大家都长大成人。

……惆怅归惆怅，更多的却是开心。

“呀呀，再也不用挠秃头写文章，呕心沥血背书了！可要好好庆贺一番！”

三人一拍即合，相约小容园，预备大吃特吃一顿。

明朗便忙起来，所谓秋风起，蟹脚痒，菊花开，闻蟹来，秋季正是吃螃蟹的最好时候，这时节的螃蟹黄肥膏白，肉质细嫩，口感丰腴滑润，鲜美无比。

明朗定了有名的鄱阳湖大母蟹，洗净蒸熟。容静儿不来凑热闹，明朗便送了几只过去，其余的便与飞飞姝儿大快朵颐。

然则，赵飞飞今日却迟迟未出现。

“干嘛去了？再不来，我们便都吃了算了，叫她不守时！”

容姝儿趴在桌前，如小狗般眼巴巴望着黄澄澄的大螃蟹，不时闻闻小碗中飘香的料汁，不住咽口水。

“再等等。可能宫里有事绊住了。喏，这个快断掉的蟹腿你先吃了吧。”明朗看容姝儿实在可怜，便先给她一条蟹腿。

容姝儿大喜，正要伸手去拿，砰的一声，赵飞飞踢开院门，怒气冲冲的进来了。

明朗与容姝儿都被吓了一跳。

“怎么了？”

赵飞飞一脸怒容，气势汹汹，双眼更仿佛要冒出火来。

“我要杀了他！一介马奴，竟敢忤逆本公主！”

明朗与容姝儿面面相觑，赵飞飞虽说脾气大，却非不讲道理胡乱发脾气之人，很久没见她这般生气，竟气到要杀人？！马奴？又是谁？

明朗这才注意到赵飞飞今日一身骑马窄袖装，提着根鞭子，鬓角隐隐有汗，靴上沾尘，显然刚剧烈运动过。

“你从马场过来的？”

“嗯。”

“怎么忽然又去马场了？咦，说起来，你最近好像常去马场，又跑马了？那小马驹训练的如何了？”

上次坠马事件之后，明朗与容姝儿心有戚戚焉，加上容翡也不允，让待马长大些再说，两人便没再去过马场。唯有赵飞飞，独自去了好几回。以前倒不知她这般爱马的。

“不怎么样！都怪马马奴，自以为是，这也不让那也不让！他以为他是谁！竟敢违抗我的命令！胆大妄为！”

不提马场还好，一提赵飞飞更为激动，那样子，似要气炸了。

“马奴？是上次救你那个马奴吗？”

明朗倏然想起来，那日群马失控，赵飞飞最为凶险，千钧一发之际，正是那马奴以一己之力控住发狂的马，救下赵飞飞。

“嗯！”赵飞飞没好气的应道。

“哇，我也想起来了，那马奴好勇猛！”容姝儿道：“他不是你救命恩人吗，怎么惹着你了，不报恩便罢了，怎的还要杀了人家？啧啧，你要做大雍第一昏头公主吗？！”

“我报了！重赏！还要怎样！若非看在他曾救我的份上，早让他死一百回了！什么人！目无公主！不知好歹！不识抬举！”赵飞飞恨恨道。

“到底怎么了？”明朗倒了杯茶水，递给赵飞飞，示意她冷静一下，慢点说。从进门赵飞飞便满腹怒火，显然被气的不轻，然而说了半天却未说出个所以然来，听的明朗一头雾水。

赵飞飞端起茶杯，一饮而尽，似稍稍平息了些，张张嘴，却欲言又止，明朗与容姝儿齐齐盯着她，静谧无声，就等着她说。赵飞飞嘴唇再度开启，又合上，末了，抛出一句：

“也没什么好说的。”

明朗：……

容姝儿：……

赵飞飞一挥手：“算了，不说这败兴之人了。吃饭吃饭，饿死了。”

明朗觉得有点不对劲，但赵飞飞既然不愿说，只好作罢。便叫人打水，让赵飞飞简单洗漱后，终于开饭了。

螃蟹虽好，却不能多吃。明朗有一绝活，非常会拆蟹，由她拆的蟹，吃干净后还能将其复原成吃前的完整模样。

明朗伺候着两位小伙伴，自己也吃了两只螃蟹，喝了小半杯黄酒，然后将吃过的螃蟹拼回原来模样，在案桌上一字排开，颇为壮观。

绿水等人打来水，明朗几人漱口净手。门外天高云阔，雀鸟飞过，偶尔可闻秋蝉鸣叫。所谓春困秋乏，吃饱喝足，人便变的懒洋洋。

明朗抱着只靠枕，坐在地毯上，懒懒半靠枕屏。容殊儿则趴在小案上，赵飞飞紧挨明朗，一腿屈起，一腿搭在明朗大腿上。

雪团窝在明朗身边，睡的正香。

三人俱双目无神，无声发呆，也快要睡过去了。

“喂，你们想过以后没？”

容殊儿打破寂静。

“什么以后？”赵飞飞心不在焉道。

“就是以后想做的事，以后的生活。”容殊儿说道：“阿姐说，待日后她嫁进焉遮后，要开设绣坊，教那里的人刺绣纺织，这样既可将让人见识到大雍之精湛技艺，亦能让当地民众也能用上中原昂贵的丝绸绣品。”

焉遮便是容静儿那少年人的族地，每年都要千里迢迢来上安购买丝绸棉帛之物，数量有限，自然价格昂贵，别说普通百姓，便是对族中贵族而言，亦是奢侈之品。