天香居不似何春楼那般大方，一寸见方的肉肥而不腻，酥烂可口，到底只有一块，几人犹豫了下，到底还是投了木珠子在陶瓶里。

“这菜不知道得费多少柴火，酒味儿都熬进肉里了，就是少了些。”

说话的是一名女子，生得高大结实，头上戴了红巾帼，正是刚刚帮忙找了孩子的。

“正正好熬了一个时辰，你觉得人家肉给的少，这天香居的东家可是下了大本钱的，用的酒是镇江好酒，一坛子得好几两银子。”

“真的？”

“那当然。”

头发梳得油亮，顶上戴一对珠芯儿堆花的女子手里捏着一支炭笔，趴在自己同伴背上写写记记。

“七娘，你还真得一样一样记下来呀？”

“东家吩咐了，我可是得把每一道菜都吃明白，你以为我和你们似的这般命好？让东家特意从庄子上带出来又吃又玩？我呀，自来是个苦命的。”

“你跟着东家才几天，脸都吃出横肉来了，倒是会跟咱们诉苦。”

另一个女子笑着说道，将怀里买的小孩儿玩器与那高大的女子分了。

待被唤作“七娘”的女子抬起头，文士眼睛一亮，连忙迎了上去。

“娘子可是月归楼的宋娘子？”

宋七娘抬头看了一眼，只觉眼前人有几分眼熟，她是极少往前头去的，能眼熟的男人也就是月归楼的老客了。

“您是？”

“在下刘冒拙，常去月归楼吃饭，请问宋娘子，月归楼的摊子摆在哪儿了？”

宋七娘还了半礼，摇摇头，只说：

“东家不让说的。”

月归楼名气太盛，她们东家主动提出来抓阄换位置的法子，就为了让其他名声不显的酒楼也能被人所知，要是人都一窝蜂往月归楼去了，反倒失了本心。

宋娘子不肯说，刘冒拙也强逼不得，只能叹了口气：

“看来，还是得穿城往文峰塔去了。”

宋七娘眨了下眼睛，还是说了句：

“眼看要到中午了，不如在维扬城里吃吃逛逛才好。”

刘冒拙一听就懂，知道月归楼的摊子是在维扬城内的，连连行礼：

“多谢宋娘子点拨。”

折返回马车边上，他一迭声道：

“走走走，咱们赶紧进城，月归楼的摊子就在城内。”

戴着儒巾的举子笑了：

“寻月之人可是得了指引？”

“正是正是！诸位不知，月归楼早早就将要摆出来的菜说了，今日摆出来的菜就是拆烩鲢鱼头，这道菜费功夫不说，在月归楼想要吃都得提前定的。”

刘冒拙着急得很：

“每处看着都有几百人，今日下来怕不是得有上万人出来？可不能让他们将鱼头抢光了。”

再往维扬城里去，就发现很多人与他们同道而行。

马车的主人，那个戴着大帽的举子竟也有了几分着急，连连催促车夫快些入城。

将秋景怡人的保障湖扔在了脑后。

文昌阁前吃了有虾肉的馄饨，四望亭边上吃的大煮干丝。

每样都甚是好吃，几个外地来的举子忍不住将幡子上的酒楼茶社名字都记下，等着有空再去他们的店里吃。

到了琼花观，眼见马车都动不了了，刘冒拙大喜：

“月归楼正该有这样的派头才是！”

“劳驾几位客官下了车来走几步，实在是进不去了。”

瞧见站在路口引着人往里走的人是孟三勺，刘冒拙如见至亲：

“孟小哥！我可是借了几位贤达的便利，正经寻了你们一日啊！”

孟三勺忙得焦头烂额，看见了刘官人，他也欢喜：

“刘官人，快往里头去，正好有一锅新的鱼头要出锅了！今儿上午已经十锅了。”

那锅可不是小锅，鱼头也是十多斤重的花鲢身上剁下来的。

眼见自己面前排了百多人，是旁处都比不上的热闹，刘冒拙忍不住问：

“孟小哥，今日怕不是得有三四千人来吧？”

“三四千？已经三四千了，许多人做了打算，白日绕着维扬城，晚上再回来，倒是怕是比现在还要忙几倍，各处加起来卖了上万份的信物呢。”

孟三勺想着就发愁：“我们东家自己亲手拆鱼头，这一日下来怕不是得让鱼给腌入味儿了？”