在虹村又打算讓灰崎領略一下熟悉的味道時，白鳥及時制止了他：「虹村前輩，打架被看見是要被勒令退賽的。」

虹村悻悻地放開灰崎。

「還好吧，小白鳥，」黃瀨緊張道，「幸好小桃子及時撥通了小青峰的電話。」

「請大家放心，我沒有事，而且，灰崎同學應該只是來——」

「灰崎。」

赤司的聲音。

年輕的隊長從遠處一步一步走來，面容平靜，狹長的雙眼中毫無人類感情的波動，其中一隻眼睛原本薔薇色瞳仁下暈著不同尋常的暗金光輝。

「沒事吧？」他走到白鳥旁邊，雙手扶住她的肩膀，在她耳邊低聲道，「對不起，被記者纏住了，來遲了。」

非常體貼的話語，但是語氣中，毫無關切。

征十郎……

白鳥難以抑制地對身邊的人感到陌生和驚恐，僵硬地扭頭看向他的側臉。

赤司遠遠地望向灰崎：「灰崎祥吾，不管你的目的是什麼，從現在開始，不要再出現在我和凜的面前。」

是不容置喙的語氣，沒有留有任何商量的餘地。

雖然意識到赤司和平常有些不一樣，但是天生反骨的灰崎還是下意識地反駁了：「嗤，我為什麼要聽你的啊？」

「因為——」

赤司鬆開白鳥，轉身，直面著灰崎。

被這樣異色雙瞳注視著，灰崎忽然感覺到，他的過去、現在、未來，無所遁形。

灰崎忽然腿一軟，控制不住地跌到地上。

「因為，我的命令，是絕對的。」

「還有，麻煩你轉達給讓你來這裡的人，」赤司留給灰崎的最後一句話是，「身為千金無憂無慮張揚跋扈的人生，到此為止了。」

這樣的赤司，好像站在很遠的地方。

他沒有絲毫的憐憫，沒有絲毫情緒的波動，沒有任何與人性相通的地方。

「凜。」

打發灰崎離開後，心思各異的眾人離開休息室前往場館，赤司和慌亂的白鳥落在最後。

「想了想，還是做一下自我介紹比較好，」赤司勾起嘴角，「初次見面，請多指教。」

「我是，赤司征十郎。」

***

那之後白鳥的記憶，變得有些混亂。她只記得後頸不斷冒著汗，機械地跟著桃井移動，麻木地在場邊坐著。

直到第一輪結束休息時，赤司摸了摸她的頭髮：「凜？怎麼了，是被灰崎嚇到了嗎？」

是關切的，擔憂的，溫柔的赤司征十郎。

「征十郎……？」

「對不起啊，」赤司的手在她後背輕輕地、一下一下地捋著，「當時是我來晚了，以後不會離開凜這麼久了。」