黃瀨可以安慰自己，因為明天就是比賽日，白鳥不想讓他分心，也許只是想等比賽後再一起告訴他。

但也有可能的是，黃瀨不得不想到——他和白鳥之間的關係已經變了，不是套著限期戀愛外殼的朋友，而是戀人，更確切一點，是以絕交作為威脅而強行捆綁的戀人，所以白鳥也在斟酌挑選能對他說的話。

走到一半，黃瀨回頭，看白鳥前行的背影。

這樣忽然拉遠的距離感，真的是他在鎌倉海島上痛哭時想要的嗎？

白鳥前腳進家門，後腳接到了笠松的電話。她端詳著來電顯示看了半天，最終還是接通了。

笠松上來就問黃瀨的腳傷如何。

白鳥嘆氣，她帶著黃瀨避開海常就是為了幫他隱瞞，但笠松是個很好的隊長，果然還是瞞不住他。

「沒什麼大礙，靜養幾天就能好。只是……」

她沒說，但笠松也聽明白了，即使白鳥已經很努力地緩解黃瀨的狀況，但是下一場比賽，還是來得太急了。況且海常明天的對手是誠凜，火神會進入zone只是時間問題，屆時黃瀨勢必要使用perfect copy以應對；而海常後天的對手不是洛山就是秀德，比賽強度只會更大。

笠松沉吟片刻，問：「如果放棄後天的比賽呢？」

白鳥心裡一驚，知道海常是在用破釜沉舟的態度面對明日的誠凜。她肅然起敬的同時，卻更加無法開口為明日對手的王牌選手下審判。

笠松：「白鳥同學，請不要背負任何立場直言不諱吧。」

白鳥艱難道：「那我覺得……他至少要有一節的時間坐在場下。」

海常的隊長沉默了幾秒，道：「我知道了。謝謝。」

白鳥為黃瀨開出了四分之三場的診斷，不知道笠松是否還詢問了隊醫的意見，總之，海常最終選擇讓王牌在場下歇了半場。即使明知道這是三年級最後一場冬季杯，明知道讓黃瀨下場無異於放棄比賽，但海常還是選擇了最保守的方案，只為守住海常更遙遠的未來。

一個只有半個王牌的海常，雖然在火力全開的誠凜面前竭盡全力苦苦支撐，也曾經奮起直追以為摸到了希望，但仍然以落敗作為最終結局。

比賽後，黃瀨來祝賀，他笑著同火神和黑子說他「拼盡全力，沒有遺憾了」，卻避開了白鳥的眼神。

白鳥沒有同誠凜一起離開體育館，她找到了海常的休息室，但沒敲門，只在拐角的樓梯上坐下了。作為勝利隊伍的成員，此時此刻她無論以何種姿態現身都會變成一種炫耀。

海常的休息室靜得可怕，很久，白鳥才聽到武內教練的聲音，不甚清晰，似乎是在說球隊換屆的事情。而後，門推開，腳步聲，陸續有人走出來，除了必要的話外，沒任何人多嘴。

直到所有聲音都散去，白鳥才從樓梯間走出準備離開，然而她出來後才發現，海常休息室門口，本應空無一人的走廊，卻還站著一個人。

黃瀨的肩膀靠著牆壁，減輕身體對腳的壓力。

「……涼太？」

他不是應該已經隨海常的大部隊離開了嗎。

黃瀨：「我在等你。」

白鳥走過去，扶住他：「你知道我會過來？」