她絕口不提另兩位和白鳥凜同居的男士，甚至連白鳥凜這些年刻意不和赤司家的人接觸都沒有提及，聊得最多的，竟然是白鳥在洛杉磯玩衝浪滑板的經歷，聊到這裡的話頭是赤司征臣的堂弟，赤司征十郎的某位叔叔家有個專業衝浪滑板運動員出身的媳婦。

白鳥對那位媳婦有印象，叫Julie，眉毛高高上挑，活潑、健康，很有朝氣，不但在東京的宴會上見過，後來還在洛杉磯約過幾次衝浪。沒想到這幾年嫁進了赤司家。

關於Julie的話題終結在赤司友子的一聲嘆息里，白鳥知道這次會面真正的對話要開始了。赤司友子走至窗前，天不好，烏雲一層層遮著太陽，透過落地窗俯視整個東京，用意興闌珊的語氣說了白鳥沒想到的話。

「真無聊啊。」

她回頭對白鳥笑道：「不要誤會，不是說你，而是赤司這個姓氏。」

「你大概也覺得好笑吧，這麼龐大臃腫的，守著和時代格格不入的規則，像鏽掉的齒輪僵硬地運行著。」

「我小時候覺得先生和夫人就是無所不能的天地了，長大才發現，縱使是先生和夫人，也不過是一根齒、一個螺絲，而我就更加不值一提。我見到的每一個頭頂著赤司兩字的人，都在按照既往的規則打轉，因為我們最想要的不是更進一步，而是不能掉下來，我們這些人，一旦掉下來，會死得很慘。」

「可想而知，那個不怕掉下來的人，就會被所有人盯著、瞪著，時時刻刻，如芒在背。征臣不想做既定的螺絲，即便是夫人和先生，也覺得他不可理喻，可是他做成了，我們現在不就身處東京嗎？」

「現在的征十郎，從看他對你的態度就知道了，他也不是甘願做父輩手裡的螺絲的人，我雖然不像征臣父子一樣是天才，但我這愚笨的凡人，因為注視著他們二人的成長，也能窺探一些他們的心思。征十郎想讓你不受規則束縛、活得自在，為此他蟄伏著，想要找一個機會，把擋在他面前的人都推倒。」

「征臣是多麼偉大的野心家啊，他的兒子竟然比他更甚，因為征十郎想要推翻的人，不僅僅是我們這些京都來的半截身子入土的老傢伙，還有他的父親。」赤司友子轉頭看向白鳥，頭髮花白，脊背挺直的老夫人的目光像鉤子，「為了你。他本不必如此，但為了你，他必須如此。」

「東京赤公宅修建的契機是征臣娶了一個東京沒落家族的小姐，但藤原詩織除此之外能做的太少了。我現在想見你，是因為我要確認，你是不是那個值得讓征十郎冒險打破規則的人。現在我確認了，你是。」

赤司友子按鈴，有人推進來一個衣架，上面掛著一套米白色的套裝。

赤司友子笑道：「在東京就可以穿些鮮亮的顏色了，我們明天見吧。」

明天是赤司一家在盂蘭盆節後慣例的家族聚會。隨著赤司征十郎在京都的三叔祖去世，最後一點阻力也消失了，在京都的大部分人都遷到了東京定居，便顯得今年的聚會格外特殊且重要。

白鳥微微低下頭：「是。」

赤司友子贈送的服裝料子很厚，極有質感，穿線構造不太明顯的菱格紋，過膝直筒裙，外加同色的外套，另附顏色協調的平底皮鞋、胸前的絹花、耳釘和一條細珍珠項鍊。足夠端莊，也足夠刻板。