「我或許沒有選擇出身的權利，但我有選擇讓自己在有限的環境裡過得更好的權利，我也有選擇不輕待自己的權利。」

「起碼，我若為牆角之梅，出牆之杏，定要找個能容忍我生長的人家，這個選擇，我還是能做到的。」

葉師父長久凝視她，眼尾的細紋在暮光里絲絲加深。那不是什麼欣賞的目光，蔣芙被她看得不舒服，又礙於師徒身份不能走，只好將腦袋埋下去做木魚。

「若是人人都像你這般想，世間便沒有悲劇了。蔣小娘子，蔣芙，念在師徒之名的份上，此番我勸過你，之後如何，且看你能堅持如此心性多久。」

目送她終於乘轎輦離府，蔣芙動了動肩頸，往自己的院子走。

她並不覺得那些話算什麼「心性」，也沒有認為自己思想前衛，在這些古人的身上找什麼優越感。

她認為自己所思平常，如果被視為異類，就是這裡的人都太過軟弱。人如果不能對生活做主，一輩子就等於白活。

蔣芙撿著有樹蔭的路走，繞過幾片芭蕉葉，院落之前，沈聽南與侍女撐傘而立，是在等她。

「芙芙。」

蔣芙徑直走入院門，沒有理會。

沈聽南快步追上，柔弱喘息：「芙芙，你聽我說句話。」

蔣芙不耐撇嘴，到底停了步子，在郡公府侍女前給她留了一點臉面。

「說。」

「芙芙，你下次，不要再言語上投巧了。有些話，私下與我說便好，當著那麼多人的面說那種話，被有心之人記下，便是落人口實。」

蔣芙厭倦她的虛假關心，「哦」了聲便往屋裡走。

小李和小趙束著手腳般站在院子裡，對被撂在原地的沈聽南僵笑。

「沈娘子，我新沏了茶，不如坐下喝一杯？」

沈聽南神情憂傷：「不了，芙芙心情不好，我就不在這裡叨擾……」

「蔣娘子！」

星星跑得滿臉通紅，鬢角沾汗貼在臉上，衝進院子裡：「蔣娘子可在？」

蔣芙換了一半的衣服，把襦衫重新穿上，出門查看情況：「星星？」

星星跑得上氣不接下氣，努力說出完整的話：「糟糕了，蔣娘子，有人……有人來郡公面前誣陷你！」

蔣芙下意識看沈聽南。

沈聽南錯愕攥緊了手帕：「不是我……」

星星沒注意到她們的眉眼官司，接了小李的茶悶了乾淨，道：「有人誣陷蔣娘子殺人弒父！娘子快隨我去郡公面前與那人對峙！實在是滑天下之大稽，蔣娘子豈會是那種窮凶極惡之徒！好好的小娘子，被那人污衊成那般！」

她拉住蔣芙的手便跑。

蔣芙沒反應過來，就已經踉蹌跟在小女孩身後。

來郡公府幾日，她鮮少去到課室與住處以外的地點。郡公府書房幽靜，有專門的人看守，她跟著星星跑進去，落下一陣細碎雜亂的腳步聲。