叔父說，這就是前橋閣。

閣門前，走出一個蓄著山羊鬍，穿褐色官服的男子。

「少全，好些年未見了。」他們都認識叔父。

叔父帶著我行了白衣見官的禮，還未禮畢，就被扶起來。我們被招呼進屋，我看到主屋入口懸掛了幾張名牌，今天的值班表上，寫的是婁柱塵。

婁柱塵的兩眼有些充血，大概案牘勞累，看著比叔父年長几歲。可他並沒有老態，似乎每道細紋都藏著心智，反而顯得很精神。

叔父問：「聽說元大人病了。」

婁柱塵嘆道：「是啊，相爺年紀大了，身體也弱，如今不常來閣中。」

叔父點頭，一會又說：「看來閣中一切事宜，都依靠婁大人協調。」

婁柱塵卻謙和：「少全，我有幾個本事呢？只是勉為其難，有苦難言。」

這時有幾個官員過來點卯，又有人捧了幾冊公文進來。我發現新進的公文都是灰色封皮，而送出的就貼一道黃色封條。送出前橋閣就是廊橋，那些黃封的公文，會送到橋的另一端。

「橋的另一端是中殿，是陛下處理公務的地方。」叔父在肯定我的猜測。果然，有幾冊的公文從廊橋送回，又添了一道紅色封條，上面批註的不是複議就是駁回。

挺有趣的，我心想，帝國的中樞是這樣運轉的麽。可是這座前橋閣看起來太質樸，簡直是毫不起眼。

這位婁柱塵，外觀也和前橋閣一樣簡樸，舊的褐色棉袍，不修邊幅。

「少全，本來我被瓊華宮的重建弄得頭疼，如今出了試航一事，倒讓大伙兒的注意力分散了。」婁柱塵手上持著一張日程單，「今日我們先磋商談妥，初六那日，陛下會親自聆聽此案。」

叔父的注意力也有點分散。這時大廳整理了一下，桌椅案幾給搬走了，屋子敞亮了不少。婁柱塵坐在正中，除了叔父，他身旁只帶了一名隨行主簿。

「哦？重修瓊華宮，有什麼難處麽？」他有些疑問。

婁柱塵就說：「自然是財政的事情。這些年復興重建，花了好些銀錢。陛下一直為這事發愁呢。」

叔父擰眉：「現今內宮無主，瓊華一地倒是不急的。」

顯然婁大人不附和他的想法，他把內宮重修的規劃詳細描述了一番。

「不如，等到陛下閒暇時刻，世兄親自去一趟中殿。昨日，阿博還說，陛下想聽聽世子的意見呢。」

叔父微笑道：「我知道中殿一直很忙，還是聽侯傳喚吧。另外，為何阿博會牽涉期內？」

就在這時，南宮博躍然出現在前橋閣的門口。隆冬時分，他卻穿得很輕薄，蔚藍色的束身錦袍，襯著他的兩道幽黑劍眉分外醒目。他正在與持牌送公文的幾位內官寒暄，很熟絡的樣子。

叔父的臉色變了。

南宮博施施然走進，仿佛對這裡的一景一物都很熟悉。

他又仿佛早知道我們已在內堂，一進屋就朝叔父拜禮。他說得很懇切，許多年未見，尤是想念。

聽得出來婁大人很滿意這個外甥，親切地叫他阿博。