棠妹兒不與他多說，避過人群，悶頭從宴會廳走出來。

她剛才聽到了，靳斯年在應酬貴賓，那他此刻應該在VIP室中的某一間。

她沿著庭院噴水池，準備一間一間找過去，許冠華去攔，哪知靳斯年和另一個男人正好推門出來。

兩人交談著，股票還是期貨不重要，反正他們跺跺腳，紅港顛一顛。

許冠華和棠妹兒站在原地，不敢造次。

等靳斯年送客人回來，他輕輕掃了一眼許冠華，多餘的人垂手退下。

棠妹兒攥著一手心的汗，跟上靳斯年，「對不起，靳生，今晚是個意外，如果不是混亂打斷我，我一定可以留在靳老身邊。」

這樣的說辭，靳斯年提不起半點感興趣，但他是標準的紳士，教養使然，不會失禮於任何人。

他停下腳步，看著棠妹兒：「跟我的人，需要做什麼，你真的知道嗎？」

問題越寬泛，就越難回答。

棠妹兒怔愣片刻，「我不知道，但我可以學。」

靳斯年笑了笑，錯身往前走。

棠妹兒站在原地，不再去追，她知道，剛才給出的答案糟透了。

這種糟透的心情，似曾相識——

劏房悶熱，老式電扇突然罷工，她半夜被熱醒，乒桌球乓一通敲打，仍舊無濟於事的頹然。

還有。

買便當時，只為讓老闆多送半顆滷蛋，她說盡好話，可等到食物真正入口，棠妹兒唯一能吃出的滋味，只剩心酸。

空曠的庭院，一絲風也無，入夏的午夜，潮濕沉悶，一如她過往的五年，冷嘲熱諷時時有，白眼更是看過無數，出人頭地的欲望在這一刻達到頂峰。

棠妹兒說，「對不起。」

不知道她對不起的是誰，聲音輕輕，夾雜喉間哽咽，和她白日風情截然不同。

「對不起，我知道，我做錯了。」

靳斯年腳步一頓。

棠妹兒：「我不該打贏官司，御用大律師都打不贏的官司，我卻把它打贏了，是我壞了靳生的事，我不該把佑少撈出來，如果佑少坐二十年牢，靳生一定可以省去很多麻煩。」

靳斯年轉身，看向棠妹兒的目光，逐漸深沉。

許冠華站在不遠處，已是不寒而慄。

棠妹兒已經拼到無所畏懼。

「我知道，靳生不希望佑少放出來，可是靳生，如果贏不了官司，我就不能讓你看到、就不能證明我自己，我不是誠心壞你事，我只是……想上位。」

野心昭彰，刻在她的眼底。

老人常說，想要跳得越高，就要蹲得夠低。

棠妹兒自問已經蹲無可蹲。

「我想上位、想被別人看到，不是因為我臉皮厚愛出風頭，是因為，」棠妹兒聲音發澀，「輸了太多次的人，想贏一次也不行嗎？」

靳斯年站在燈火之下，注視著她。

怎麼會有人把欲望直白講出口，怎麼會有人生來就要輸卻妄想贏？