「是了是了，國公是爺，自然說什麼都對。」沈威十句話出不來一句好話，陳菩懶得在這破柴房呆，打了個哈欠，便要離開柴房。

廊前月照白，陳菩那抹寶藍色的身影在地上拉出一道纖長的墨黑，沈威目光頓在地上，喉嚨卡了石頭般，沉重的開口：「陳菩，她才十四歲。」

「十四歲，很好...」陳菩仰目，立在木廊上望月：「很年輕。」

「她才十四歲，還那樣小，許多事還未教過，她便已經這樣懂事。我們沈家泥腿子出身，當年只出了萬嵐那麼一個皇后，世人都覺的我沈家榮光萬丈，可其實沈家寧願沒有出過這位皇后，我們只希望她活著，可是她死了，活著更是受了許多委屈。幸而笑笑平安生下來了，哪怕天子不待見，我們沈家也照樣養。」

「她有病了，我們沈家請神求佛都要她長命百歲。笑笑什麼都知道，她知道我們都疼她，不願意我們為了她豁出去，她都能去吃苦。」

「可那是我們沈家懸在心頭上的一塊肉。」

「我沈威無心，雖手握兵權，卻自認沒什麼大出息，沈家的爵位都是當年萬嵐用命掙來的，她為沈家謀了爵位，當年我們沈家護不了她，讓她一個人孤零零死在鳳輝宮中，連哭聲都傳不出禁庭。但今日她的女兒，我們沈家卻是拼死也要護的。

笑笑瞧著天真，可心裡其實最玲瓏，她自己認，我沈威便也所求不多，只求笑笑能一生平安。」

沈萬嵐的死，說是難產血崩，可當日鳳輝宮裡抱出一個小公主以後便在無聲息，沈家人夜叩宮門被攔在禁庭之外，沈老夫人就被困在鳳輝宮，親眼看著自己的女兒死在產床上。

那年的沈萬嵐也才不過二十二歲，咽氣前緊握著沈老夫人的手說的一句話，便是要女兒好好地活著。

真正經的話陳菩陰陽怪氣的打馬虎眼，沈威也沒有別的辦法，盯著陳菩的身影半晌，斂起身上刀劍割破爛的衣袍。

年至中年，沈威的身形依舊堅朗挺拔，屈膝跪地亦猶如一座巍峨不倒的小山：「求廠公憐她。」

憐？

蒼天憐宥一個人太輕易，可地上的萬人須奮力舉手方可拉起一個身陷泥潭的人。

為憐一人沾連太多不值得，身陷囹圄，自甘墮落的人也並不可憐。

沈威的一番話有威脅有乞求，可陳菩他自認不是神佛，如何越俎代庖做得憐憫世人之事？

「

國公爺屈膝求人，該知男兒膝下有黃金，古話流傳於此，國公爺可想過為何只男兒膝下有黃金？」陳菩回首，看著沈威跪在地上的身影，心下並不覺同情。

楚家與沈家都要淪為他的掌中玩物，而如今，沈家稍勝幾分，他不想除之後快了，留著他，讓他們廝鬥，就如那個小公主所說的，也好。

聽君命嘛，這可是小公主為沈家指的路，沈家必須得走下去。

因而，他狼野般的目光中多出幾分莫名其妙的笑意，轉身往沈威偏側走了走，玄黑的鑲金履靴重重捻到地上的雜草，發出錯落有致的悶響：「七尺丈夫，鼎立世間;孑然君子，志向參天。」

「人生在勤，不索何獲？」①