高僧所求的長生，那不是個好東西，骯髒噁心。可陳菩便是要靠著著骯髒噁心而活，高僧給了他一條命，為將長生蟲養在他的身體裡。

自此每一個季節轉換，長生蟲便要從陳菩血肉的身體裡爬出來，飽食活人，然後再鑽回他的體內，將他的身體視為賴以生存的暖巢，繼續生長。

長生要養十五年，食人數十，終其一生，死在陳菩身體裡的時候，吃掉陳菩，便可得那所謂的長生。

如果有一季不能飽餐，那長生便會將自己賴以生存的巢穴當成食物，同類相食，亦不為過。

陳菩上次放長生出來還是三月前，奉聖旨離開順天是也正好是初秋，他掐算著世間，如果除掉定國公府

，當日回順天，是來得及的，可因為有了變數。

如今算著時日，他體內的長生早該餵了。

可他們還沒能回順天。

這樣下去，長生蟲是會吃掉他的，這幾日，陳菩已經隱隱能覺出來體內時不時傳來的鈍痛，這樣的痛能將人折磨致死，饒是陳菩已經經歷過多次，卻依然覺得難耐。

迅速趕回順天，眼下只有這一個辦法...

榻上的小公主依舊沉淪於太虛夢境裡淺眠，陳菩雙鳳眼透過紗帳，似乎能看到紗帳後李笑笑蒼白的臉。

長生讓他生不如死，卻也讓他有了不同於常人的能力。

「咱家瞧館驛里換了個小廝。」陳菩沉默了許久，終於將目光挪開，看向了窗外淒冷的月光。

「是，前幾日的那個孫指揮使已經料理了。」元寶答道。

「死了麼？」

「死了。」

「抬回來。」陳菩說罷，長腿邁下短床，便要離開寢室。

「師傅，長生可是不能吃外來死肉的，依我看還是趕緊回去，監正精心挑選的活人才能解您的疼啊。」元寶愣了下，連忙跟上陳菩的腳步。

「死了活了，是個人就夠了。」瞧著小宦官緊張兮兮的模樣，陳菩頓步看了元寶一眼：「叫孫孝來守著公主。」

「奴才這就去。」陳菩做的決定，從來就沒有改變的先例，元寶也知道自己勸不住，見陳菩分毫不在意，只好先去喚孫孝了。

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虛無幻夢一場，那裡雖然有阿娘溫暖檀香的懷抱，終究還是醒了。

天方破曉，窗外似乎依舊是闌風伏雨的氣象，這是南方慣有的特徵。

李笑笑躺在床上，即便看不見，常年長在蘇州的她也心知肚明。