「怪事，怎麼沿途都見不到往北邊去的船？」

船夫打量了眼他的穿著，嘆了口氣，「您不是大詔人吧？從南邊來，是大瀾人？」

問話之人不曾隱瞞，答道：「正是。」

「那便對了。」船夫抽了口旱菸，點了點正經過的船，說道：「北方大周人打下來了，連要塞都攻破了。你看看這些人，個個不顯山不露水，實際上都是從都城舉家逃下來的達官貴族。哈，都是軟骨頭。」他又猛抽了口旱菸，煙霧模糊了他自嘲的笑，「老頭子我也是軟骨頭，你們不怕死，我怕，送完這一趟就算完。」

船上的人皆是沉默。

愫愫突然出聲，問那船夫：「近些年朝中都發生了何事，您能同我講講麼？」

「那你可問對人了。」船夫呵呵一笑，「我在船上這麼多年，知道的可比一般人多得多！姑娘要從何時聽起啊？」

「開皇十一年。」

他說得緩，愫愫也聽得緩，七年光陰如同船下流水，緩緩道來。

他先從大詔講起，自從長公主造反而死後，朝中風雲變幻，以往獨占大頭的謝家受到牽連，主動交還大權。又因嫡子失蹤無人接家主之位，近些年已逐漸顯出日薄西山之勢。而曾低謝家一頭的荀家卻如日中天，成為都城炙手可熱的第一大家族。而在荀家往下，又以方家權勢最大，掌天下財稅，富可敵國。

船客有人聽見他話留了半分，滿臉不悅沒，出聲直接揭穿道：「荀家方家沆瀣一氣，乃是一路貨色。一個個就只想著如何得過且過，收斂天下錢財，真真是小人！」

被打斷話，船夫也不惱，借著他說話之際又點上旱菸，吸了一口，「這位說得不錯，朝中多半都是荀方兩家人，他們消極怠戰，其餘的有志之士也只能幹看著罷了。」

愫愫頓了頓，問道：「我聽說，荀家是先朝勛將之後，為何也不主戰？」

船客顯然是知道不少內情，吹了吹茶湯，嘲諷道：「哼，權力這東西，誰攥住了誰還會放手？且不說荀家除了荀喻這個家主之位早有人在背後虎視眈眈，就說方家，方懷之不過是個外室之子，卻在短短几年就獨攬方家大權，方家底下那些嫡庶旁系，能不眼紅才是怪事。不過就等著將這兵權握在手裡，然後好順理成章上位罷了。」

船夫笑了笑，看向愫愫：「這位爺說得不假，卻也不是全部真相，剩下的，姑娘你到都城自然一目了然。」

他目光越過寬廣水面與重重青山，看向北邊還未顯出模樣的都城，語氣飄渺。

「算算日子，或許還能碰上送嫁的隊伍。」

公主，和親。

愫愫不由得憶起往事，當今皇帝蕭寅有兩女，一位是年幼喪母的霓安公主，體弱多病久居深宮，但也最得皇帝喜歡。另一位是皇后所出的晉平公主，生性不羈，一輩子都想要逃出宮去，最後被皇帝親手射死在城樓上。

皇帝與皇后離心，此乃大詔人盡皆知的事。再說皇后母家無勢，讓晉平公主出嫁，似乎無可爭辯。

上輩子她見過晉平一面，如傳言一般生性灑脫卻是個一生都未能掙脫出牢籠的可憐人。

她想到此處，思緒便止住了。