項錦棠滿心疑惑，他們的確帶了口糧，但這次抗災行動，自己負責的只是營救那些被壓在坍塌建築下的人，以及不慎被洪水捲走的百姓啊。

糧食是朝廷派人押送過來的，和自己這隊人並無關係。

弄清楚這是個誤會後，項錦棠臉上那嚴肅的神情褪去了些：「我們並不負責發放糧食，你找錯人了。」

「我呸！」女人狠狠地朝著項錦棠啐了一口，眼中滿是怨恨。

「你們這些當官的沒一個好東西！縣令剋扣糧食也就罷了，朝廷來的那位爺，發的賑災糧更少得可憐，現在你又帶著這麼多人來，是要把我們往死路上逼嗎？」

眾人面面相覷，眼神中透著不安與猶豫。項錦棠確實不知具體情形，不敢貿然行事，所以不能直接處理這事。

她決定放過這個女人，隨後翻身上馬，準備離開。

可誰能想到，剛被放開的女人竟在瞬間從包里掏出一把寒光閃閃的匕首，如鬼魅般朝著項錦棠刺去，眼神中滿是仇恨與決絕：「我就算死也要帶走一個貪官！」

好在項錦棠一直保持著警惕，她早就料到這女人不會輕易善罷甘休。

就在匕首即將刺中之際，項錦棠坐在馬上，側身飛起一腳，動作迅猛如電。

這一腳正中女人手腕，女人吃痛，發出一聲悶哼，手中的匕首也哐當一聲摔落在地。

女人見項錦棠動作，以為她要狠狠教訓自己，嚇得下意識抬手遮擋，身體蜷縮起來。

然而，項錦棠的攻擊卻在半空停了下來。

她目光如炬，冷冷地盯著女人：「刺殺朝廷命官，還敢誣陷朝廷命官，你是有幾條命？有幾個腦袋夠你這樣胡來？」聲音雖不大，卻透著一股不容置疑的威嚴。

項錦棠一身正氣，話語間底氣十足，那女人被她的氣勢所懾，心中懼怕，不敢再吭聲。

之後的路途，項錦棠一行走得還算順利。

然而，當在城門口看到周雲起的那一刻，項錦棠的神情瞬間變得陰沉無比。

她勒住韁繩停下馬，只見周雲起正在那兒裝模作樣地施粥。說是施白米粥，可項錦棠仔細看去，竟沒瞧見一粒米，打進百姓碗裡的，分明只是一碗燒熱了的白水。

她利落下馬，大步流星地朝著施粥棚走去。周雲起眼角餘光瞥見了項錦棠，卻故意高聲喊道：「要喝粥就排隊啊，別想插隊。」

「呵。」項錦棠嘴角勾起一抹冷笑，眼神中滿是嘲諷，「周大人可真是清閒啊，連這白水都要親自來發放。」

周雲起拿著勺子的手在空中停頓了幾瞬，隨後擠出一抹極為虛假的笑容：「原來是項大人啊，我這兒太忙亂了，還真沒看清楚。」

隨後，周雲起不慌不忙地將湯勺深深挖向鍋底，竟真的撈出了不少米，他嘴角上揚，帶著幾分得意：「你瞧，這兒哪是什麼白水？這分明是香噴噴的米粥，項大人可不要看錯了。」

項錦棠不屑地翻了個白眼，那眼神仿佛看穿了周雲起的把戲。