「小娘子隨我來。」忽而一道聲音打斷了沈之禾的思緒，她扭頭望去，只見門房大爺臉上堆著笑意，步履匆匆朝自己走來。

隨著他往不為齋裡頭走去，此處大約是用周家一處空閒的宅子改成的學堂，繞過青磚鋪地的小道，便見一處小院，那大爺指著不遠處的一間屋舍，衝著沈之禾笑道：「沈小郎君便在那處讀書。」

「多謝告知。」順著阿翁的動作，沈之禾抬頭望去，雖未瞧見人，但總能聽見陣陣讀書聲，她頓時欣慰一笑。

繞過一處池塘，那阿翁領著沈之禾在一處小屋前停住，他略一拱手，「夫人就在裡頭，小娘子進去吧。」

說罷，他便轉身離去，留沈之禾一人站在門前，她深吸了口氣，輕敲著木門，直到裡頭傳來一聲請進，她才推門而入，只見周夫人坐在榻上，手中握著一本古籍，身邊圍著不少同之安差不多大的女娃，周夫人似乎正在給她們講故事。

聽著動靜，周夫人抬頭一眼瞧見提著食盒的沈之禾，她笑著將手中的古籍放下，快步朝沈之禾迎來，「來便來了，怎又帶了吃食。」

任由周夫人將自己牽往榻上，沈之禾笑著開口，「先前未曾親自來道謝，還望夫人見諒。」

落座後，周夫人揮了揮手，讓身側的丫鬟將那些女娃娃抱走，隨即拉過沈之禾的手，輕拍了兩下，露出一抹和藹的笑容，「你同阿瑩關係好，又是個難得的好姑娘，無需如此多禮。讓我瞧瞧今日為我帶了什麼吃食？」

一時間竟有些迫不及待，顯然也是對沈之禾的手藝極為滿意。

「最近摘了不少桃膠，想著夫人極愛紅豆牛乳羹，今日便燉了一碗桃膠牛乳羹，您嘗嘗。」沈之禾將食盒打開，蒸騰而上的熱氣，將周夫人驚了一跳。

接過沈之禾遞來的勺子，小心翼翼地挖了一勺，略燙的牛乳帶著桃膠的清甜，周夫人抿了抿唇，疑惑地目光落在那食盒之上，心道沈小娘子的鋪子距離不為齋有些路程，不僅未放涼，竟還有些燙。

還未來得及開口，便瞧見沈之禾又從食盒中取出一盤豌豆黃，周夫人心中歡喜，雖說自己開了糕點鋪子，奈何那豌豆黃齁甜，實在難以下咽。

「夫人嘗嘗這豌豆黃可合口味？」沈之禾取過筷子遞給周夫人，心想著或許周夫人對那幾位欽差也有所了解

。

瞧著在白磁碟中擺的整整齊齊的豌豆黃，周夫人小心翼翼夾起一塊，送到唇邊，咬下一口，細膩綿軟的口感一下便將周夫人帶回還在燕京的日子，那時她不過與如今的沈之禾差不多年歲，日日與綰娘一同在京中吃喝玩樂，一轉眼已過二十餘年，綰娘如今困在京中，而自己也從豆蔻年華成了三個孩子的母親。

片刻一塊便落了肚，她放下筷子，眼眶帶著微紅，不好意思地瞧了沈之禾一眼，「許久未吃著豌豆黃，倒是感嘆良多。」

「夫人若是喜歡，我往後常做便是。」