「沒吃過啊？」同住的兩個男子將蠶豆咬得嘎嘎作響，斜睨謝璧：「看著你就是富貴人家的公子，這民間上不得台面的吃食猜著你就沒嘗過，又脆又香，你嘗嘗。」

「吃過。」謝璧聲音低啞：「我家人曾經做過。」

那男子倒有些意外：「你家人是潭州的嗎？我是潭州人，這開花豆在我們潭州一帶可多了，城隍廟旁邊都是，不過船上的豆子據說是江家人做的，他們是永州人，吃起來味兒還不太一樣……」

男子談興甚濃，謝璧始終沉默。

謝璧凝望暗夜中的燭火，他想起來了，曾經在謝府，也是約莫這個時辰，他會在琴築窗畔看書，而他的妻，會借著送蠶豆的幌子坐到他身側。

博山爐中沉香裊裊，蠶豆放在二人中間，他和她偶爾會同時伸手向盤內，在指尖碰觸到的一瞬間，妻會迅速抽回指尖，側臉在燭光的映照下，若初春桃花般羞澀侷促。

黑暗中，謝璧唇角微微上揚，當時無知無覺，從未刻意去記的細節，如今竟奇異清晰的浮現在眼前。

歷歷如昨，卻再也回不去。

男子吃蠶豆的嘎嘣聲配著喋喋不休，在星垂江闊，燈火朦朧的傍晚格外刺耳。

這蠶豆本屬於二人的夜晚，如今船上的百姓，卻都能分到一捧，謝璧心頭竟隱隱浮現一絲失落。

北戎攻陷京城後，並未停下掠奪的鐵蹄，九月初，北戎攻下江陵，江陵渡口已失，北戎兵士從各個渡口引舟過江，江面登時不再是世外桃源。

江家的客船退在離潭州三十餘里的竹灣，暫避風頭，船上的百姓一路南逃，群情激憤，對朝廷滿是怨言。

「朝廷到底在幹什麼？幾十萬兵馬，被只有幾萬人的北戎打到節節敗退，連江陵都失守了。」

「潭州不會失守吧……隔著長江呢……」

「哎，前些時日我們誰能想到京城會失守呢，結果就愣是沒守住，皇陵還在京城呢，還不是說丟就丟了——京城一丟，我就再也不相信那兒是固若金湯嘍。」一個鬢角有白髮的老大爺嘆口氣：「大家都指望著去潭州，去揚州，但國土就這麼大，若只能憑著一退再退才能容身，總有一日無路可退啊。」

「京城就真的失陷了？官員都坐視不理嗎？」

「老伯你是從京城來的？一路可真是不容易啊……」

京城百姓雖多，但在逃難的眾多百姓中也甚是少見，眾人圍著老伯，七嘴八舌的議論著。

「要說當時官員，也有不少頂得住的，一直守京抗戎，領頭的是謝大人，聽說是前首輔的兒子，京城的貴人都叫他鶴郎，生得那是芝蘭玉樹，宛若仙人……」老伯激動道：「但北戎騎兵來的時候，就是謝大人帶著軍士守城，謝大人那研磨寫字的手，卻能拉得開弓，站在城牆上，直接射中了一個北戎人，士氣大振。」