江晚月等人趕到江岸旁，正想要往前走，卻被人攔住：「江面上的規矩，女子不得靠近江岸，你們還是回去吧。」

江晚月輕輕蹙眉。還未來得及說話，秋璃已道：「我在江岸上來往這麼多次，怎麼從未聽過這等規矩？」

阻攔他們的人還未曾說話，一旁已有人嘆道：「江面上傳了這麼多年的規矩，那定然是有道理的，秦家老爺子不聽，非要讓女子管事，你看，出事了吧。」

「我也是聽說了秦家老爺子在江小菩薩救人之後，有幾分讓她掌接秦家的意思……你瞧瞧，這是上天降罰，萬幸不曾傷到人，若真的讓她掌權，這豈不是要天下大亂了……」

「也不能如此說，你看當時江小菩薩當初救人的時候，怎麼沒人議論，一個個爭著搶著坐人家的船，如今太平了，卻在此處說三道四……」

「不是不報，時候未到，當時看著風光，那是上天有好生之德，不和她計較，你瞧瞧現在，報應來了吧，若是放任她在江上，還不知要惹出多少禍事。」

秋璃聽到，氣得想要上前理論，卻被江晚月攔下。

秋璃恨得雙手發顫，要知道當時姑娘冒著風險去救人，得了朝廷嘉獎，這些所謂鄉親都在讚嘆姑娘，恨不得紛紛貼上來，如今太平了幾日，卻變了一番嘴臉：「山野村民，愚昧！」

江晚月攔住她，示意她莫要衝動：「這些流言自古有之，你斥他們愚昧，但在京城中，不是也不允女子讀書，女子做官，女子經商嗎？」

秋璃怔住，江晚月語氣平穩輕柔，眸光卻是清透的堅韌：「秋璃，不管我們如何做，都很難破除他們對女子的偏見，我們能做到的，就是不被影響，遵從己心，去做自己願做應做之事，」

微涼的秋風吹過水渠，吹起謝璧清雋長袍，他站在勘察的水渠旁，望向遠處的江晚月。

這番話，生在東都錦繡池閣的女子大約是想不到，也說不出的。

生在山野，無拘無束的江晚月，少了幾分禮儀規矩，也少了壓抑束縛，溫純中有幾分不管不顧的野氣倔強。

如同陽光下生長的草木，蓬勃舒展，帶動得旁人也充盈了無限力量。

可惜在東都時他未曾發覺她的可貴，竟還隱隱覺得她鄉俗寡淡。

謝璧垂眸，心口的酸脹又悄然翻湧。

江晚月一路順著水渠款款走來時，謝璧心緒複雜，遮了遮頭上的雨笠，側身避了避，不願讓江晚月認出。

她走得淡然優雅，如秋水般沉靜的眸光並未停留在他身上片刻。

謝璧心頭一黯。

待到江晚月走遠，他才忍不住回頭去看她的背影，纖纖弱質的身姿漾在碎金的日頭下，如蘆葦拂風，他卻曉得，她有多堅韌可貴。