「然而本官一路追查她們，卻在她們的住處查到了北戎的腰帶，服飾和信物。」謝璧語氣堅定，透著不容置疑的維護：「江姑娘是無辜的，那些傳言更是無稽之談，因為她們是北戎安插在我們身邊的奸細！」

一語既出，跪在地上的女子瑟瑟發抖，拼命搖頭似是想爭辯什麼，卻被堵住了嘴，圍觀的眾人則神情大變，如今人人談戎色變，沒曾想身邊竟被安插了北戎人的奸細！這些人挑撥離間，散播謠言，而他們，差點進了北戎人設下的圈套！

眾人的關注點不再是男女之爭，而是和北戎之間的血海深仇！

謝璧趁著群情激憤，才定聲道：「北戎造謠女子不吉，甚是可惡，而她們所利用的，恰恰是每人心底的所思所想。」

「凡是有船經過，洗衣淘米的女子便要迴避撤離，掌舵，船員，更是絕不允許女子擔任，就連船槳等物件，都不許女子觸碰，甚至不少船不搭載獨身女子，若船無事還好，倘若船有半絲不妥，常常不去追究男子之責，卻將髒水潑在和船無關的女人身上，舟來船去，這條江送不少男子外出求學經商，也給不少男子提供了生計，諸位，為何女子未曾受這等優待，卻要承受百般非議？」

黑壓壓的人群甚是沉寂，唯有謝璧沉穩有力的話語，字字清晰。

「可這次出船，船上皆是女子，由此可見，所謂女子不吉，皆是無稽之談，」

「以後會有很多女子開的客船，行的巨舟蕩漾在江面上，碧朧峽的江很美，天公造物，人人可得，此地不該是女子的禁區，若誰心有不忿，請找我謝璧理論！」

人群中一陣譁然。

眾人聽謝璧一番言論，也覺得針對女子的種種限制也許有失偏頗，但謝璧如此明目張胆的讓女人來江面上，如此用心的為女子陳情，還是引起了不少人質疑。

「巡撫大人這是要為咱們女子出頭了？」

「……咱碧朧峽又不是沒男人了，那江面風吹浪打，何苦非要讓女子受罪呢？」

「身為巡撫大人，不該是處理政事大事嗎……這……怎的還管到女人身上了？」

竊竊私語和質疑細碎而洶湧的席捲而來，謝璧巋然不動，眸間隱有光華流轉：「這次北戎來犯，生死存亡之時，有很多女子挺身而出，東都的城牆上有女子，她們堅守到城破的最後一刻，行醫救人的有女子，是她們助戰士衝鋒陷陣，江間渡人的也有女子，在眾人哭天喊地，無路可走的時候，她就是救民於水火的菩薩！依本官所見，女子的氣魄，膽量，智謀，不輸男兒！若聽信流言，抑制女子，豈非讓人寒心？再入絕境時，還會有哪位女子來相幫？女子之事，絕非小事，而是關乎國本民生之事！」

這番話鏗鏘有力，但謝璧語氣卻是溫潤沉穩的，語氣並非責怪，卻透著懇切和真誠，聽起來自有一番動人的力量，

阿文和江晚月一同下了船，看到這一幕，阿文不由拽了拽江晚月袖子，低聲道：「謝大人這樣的官員，不，這樣的男子，也真是世所罕見。」

江晚月輕笑，羞她：「你不若反思一下自己，見的世面是否太少了些？」

阿文卻正色道：「都說謝大人仙鶴骨松姿，不染凡塵，我卻覺得他是最最有凡心之人，能這般為女子這樣著想，也不知哪個女子有福氣，能做他的妻。」

也不知哪個女子有福氣能做他的妻。