幸福來得太突然，莫里簡直要哭泣。

早知道育嬰堂的生活這麼好，我當時為什麼還要遲疑？是營養液不好喝還是書不好看？

謝天謝地，莫里趕上了阿黛爾這個變數，不然以他的性格肯定要哭。

但是作為育嬰堂變數的阿黛爾，此時的心情不是很好。育嬰堂的發展一步步走上正軌，沒有機械助理幾次三番的試探，按理說還是欣欣向榮的局面。可是計劃趕不上變化，糟糕的事情也在一點點展開。

首先便是營養液的問題。

「過期是什麼意思？」阿黛爾擰了擰眉。

「就是不能喝的意思。」妮可的神情心酸，猶猶豫豫透著無奈，想要欲言又止又耐不住問題嚴重，索性一骨碌全部交代出來，「我們也是檢查了後面的庫存才發現，有八千多支營養液是過期的。這種用低能量物質做成的營養液，保質期只有一個月。育嬰堂的總人數為五百三十人，每月需要的營養液在一萬五千九百到一萬六千五百之間。之前兩個月有四個嬰兒出生，原先的七副統領就去第三儲備庫換了兩萬支營養液回來，這裡面沒用完的八千支……就是現在過期的這部分。」聲音低了下去。

第七育嬰堂的人口一直不豐，出生的嬰兒數目非常有限，營養液的數目也只夠維持開支，沒有多餘的庫存剩下來，整個育嬰堂的數目都在五百以下。

後來隨著出生嬰兒的增加，營養液的數目有了剩餘，七副統領就往上多申請了些人員，填補了原先不足五百的人數，沒想到之後連續兩次生下雙胎，便多了八千支的營養液庫存。

她們剛剛接管育嬰堂，不知道營養液上面的貓膩，按照習慣從最外面最新鮮的開始挑起，也就導致這八千支營養液從發現開始，就是過期不能喝的了。

阿黛爾覺得老天是在折磨她。

傑弗里森在遙遠的陌生星域都能服用三月保質期的營養液，為什麼深居核心區的人類只能服用一月保質期的低能量營養液？

這不是苛待是什麼？

人生透著股淡淡的憂傷，阿黛爾揉了揉眉心問道：「剩下的營養液還能支撐多久？」自從回到這片土地，她揉眉心的次數是以往幾十年之和，生命的煎熬程度遠超想像。

絕境的壓力想讓人爆發。

「最多八天。」妮可的回答有氣無力。

直到營養液的問題暴露出來，她們才知道原先的想法有多天真，沒有阿黛爾在裡面周旋，單單憑著她們的一股熱血，根本解決不了這個大難題，有些問題自始至終就是無解。

由五代機械助理維護的上尊下卑大格局，哪有這麼容易打破？人類又不是可以自產自銷的植物？可以不依賴外界供給。

抿了抿唇，妮可繼續道：「這已經是我們仔細挑選出來的結果，按照埃布爾的計算，第八天會有百來號人領不到營養液。」