在這一片輕煙薄霧之中，趨近東邊的方向驟然亮起一束強光，光束中心映出艦隊的輪廓。

「怎麼會，時間還沒到……」尤明喃喃道，卻也不自覺循著方向走出去兩步。

與此同時，她的耳邊響起一道急促的機械女聲，「競技終止，提前返航，請立刻前往登陸點！」

聲音來自附著在耳廓旁的通訊顆粒，名義上是「通訊」，實際上只有個接收通知的作用，離開浮塔時統一發放，人手一份。按照溫閔先生的說法，通訊顆粒在一般情況絕不會啟用，因此，通過它傳達的都是不容更改的緊急命令。

「請立刻前往登陸點！」

尤明腦子還沒反應過來，腳下已經先一步動了，她朝著光源狂奔，同時伸展了雙臂，朝著空中探去。別拋下我，等等，等等。

鄭旦早早抵達了軍艦的登陸點，這裡是一片略微凹陷的荒地，周圍繞著一圈旗幟，天幕低垂，頗具壓迫感。四野寂寂，空無一人，這是自然，時間還沒到，稍微有點雄心的人都想趁著最後再努力一把。而不是像他這樣，束手束腳地等在這裡，全然一副失敗者的頹喪模樣。

但是，那又如何呢？今時不同往日，並沒有誰來時時刻刻關注著他，鄭旦哂笑，他幾乎被挫掉了全部銳氣。

「競技終止，提前返航——」同樣是冷冰冰的機械女聲。

鄭旦聽到聲音，登時愣在原地，什麼叫做競技終止？字面意思不難解釋，可他卻不懂這句話傳達的信息。這太不尋常了，甚至離奇，鄭旦在震驚之餘，又感到一股憤怒，怎麼又是這樣！這最後一次的實地競技，從開始到結束，都隨意改換規則，代表著最高規則與秩序的五號城，竟然這般朝令夕改，是誰下的決定？沒有人可以制止嗎？

他思索間，突然感到地面震顫，頭頂傳來隆隆轟鳴聲，一道光束刺了下來。鄭旦下意識抬頭望，又飛快躲開，兩行眼淚已經流了下來。

軍艦懸浮在半空中，艙門打開，垂下十二條金屬階梯，其中之一正好擺在了鄭旦面前。他遲疑了兩秒，飛快整理儀容，端著副從容不迫的姿態踩上了階梯。他是這樣想的，陰差陽錯之下，他是第一個登上返航艦隊的人，也會第一個面見浮塔的軍人，到那時務必不能失了體面。

然而，等他來到艙門外，把視線往裡一掃，臉上神情立刻變了——狹長的通道深處，隔出了一個獨立的空間，只能從小小的圓形窗格窺見內里的模樣。此時此刻，窗格之中，露出一男一女對談的側影，正是許嶼和蘇芩。

鄭旦不僅臉色發僵，四肢忽然也不受控制，他一手扶著艙門，木杖撐在光潔的地面，唯一的那條腿卻遲遲不動，像是整個人遭到了急凍。

「先生，請儘快通過。」陰影處忽然走出來一道人影。

鄭旦渾身一震，飛快拖動身體，藏在了不起眼的陰影里。