馮秀芬停下手裡的動作。

她低頭望著樹下的女兒。

女孩悶悶地垂著頭，苦悶，迷惑，又不甘。

馮秀芬突然就覺得很心酸。

她說：「乖。等忙完這個秋天，你也放了假，媽也帶你去華海。咱不比別人差在哪裡！」

程之遙既沒點頭，也沒搖頭。她只是低著頭，望著地上的一個螞蟻洞，眼睛亮亮的，不知道在想些什麼。

~~~~~~~~~~接下來幾天，去華海這件事，就存在了馮秀芬的心裡。她想著是該帶女兒去那裡看一看，看那個最好的學校，那個亮閃閃的學術聖殿，到底是什麼樣子——現在生活條件也好多了，總不能再讓孩子委委屈屈的這麼一點願望也滿足不了。

她跟老程商量了下，計劃著等蘋果採摘銷售完成了就去。

結果某個晚上，女兒周五回家，也沒去上競賽課，說是太累了，跟老師請了假，放假歇兩天。

放假歇歇也好。但馮秀芬總覺得她神情不太對，問她她又說沒什麼。

馮秀芬整個晚上眼皮直跳。天快亮時，不知怎麼地就醒過來睡不著了，又聽見隔壁傳來悉悉索索的聲音。

馮秀芬以為進了老鼠還是賊，急忙披上衣服起來查看，發現女兒窩在被窩裡，呼吸均勻，睡得很安穩的樣子。

馮秀芬放下心來，望著孩子安靜的睡顏，憐惜地摸了摸她的頭髮，親了親她的額頭，然後輕手輕腳地走出去。出去後尋思著天也快亮了，反正睡不著，於是乾脆起來做了早飯，給孩子留下飯，然後喊著老程一起下地去蘋果園幹活。

熹微晨光中，院門開啟又關閉。

安靜的房間，程之遙的小腦袋從被子裡探出來，往窗外望著，確認媽媽和爸爸已經出門了。

然後她咧嘴笑了笑，興沖衝起床，拿出了早已準備好的背包。

等到馮秀芬忙完活計回家時，已經是上午十一點多了。

她先是去廚房掀開鍋看了看，發現早飯沒動，心想難道孩子還沒起來嗎？

結果透過孩子房間的窗戶往裡望了望，發現炕上的被子整整齊齊疊放在一邊，房間裡空無一人。

馮秀芬里里外外各個房間找了一遍，都沒找到孩子。又走進孩子臥室，發現床上放著一張紙條。

馮秀芬突然有種很不好的預感。

她拿著紙條，仔細辨認上面的文字，心跳越來越快。

她根據幾個常用字，隱約拼湊出個大概的意思，她卻不敢相信。

她心慌著往外房間外走去，失聲喊叫：「老程啊！老程！你來給我念念這上面寫得是什麼！」

最後程木匠一字一句念出了紙條上的文字。