她下巴微抬，示意對方伸出右手腕口，少年爽快地照做，眼睛卻直勾勾地盯著她問：「女娘這是在做記號？」

楊書玉能察覺那道視線並無惡意，多是欣賞的意味在。她便當作沒有察覺到，只是垂眸避開，認認真真地給他腕口處畫上一個紅圈，小聲解釋著：「我知道城外逢難離鄉的人有很多，但不知道會這麼多，我擔心……」

她不敢將自己的揣測宣之於口，怕旁邊的災民聽了誤解，反倒誤傷無辜的人。

「僧多粥少，楊小姐是擔心有人會趁亂混入隊伍，重複領粥？」那人隨性地甩了甩被作標記的右手，好讓那墨跡干透，「楊小姐此舉怕是多慮了。」

「朝廷放糧賑災，領受者都要簽字畫押。」楊書玉不解，卻沒來由的心虛，「我也是臨時起意。」

那少年慵懶地支起腿，滿臉笑意地反問對方：「如楊小姐所見，我剛剛將領到的粥吃完，若現在立刻去隊伍末端排隊，你認為我下一次領到粥會是什麼時候？」

他偏頭看向施粥攤點：「總共就六口大鍋，日夜不停地熬煮，能熬出幾鍋？」

「女娘以為，那些吃飽喝足一頓的災民，三三兩兩作伴是往哪裡去？」他抬手遙指，那些選擇離開這片樹林的災民行色匆匆，也不知道要趕往哪裡。

楊書玉略微遲疑：「應該是回落腳點休息去了吧？」

災民流離失所，但吃飽喝足後自該是休息以保持體力，減少消耗。如若不然，還能去哪？

「我說的不對嗎？」

那少年低低地朗笑，久久不見停歇。

「女娘可會打算盤？」那落魄少年仍是笑著反問。

「我不太會。」楊書玉垂眸見腰間玉絡的穗子在隨風擺動，頓時像被拿了短處，「但我近來有在同秦伯學。」

秦初平端著托盤，上面擺放有筆擱硯台，聞言便忍不住幫她辯駁起來：「女娘先前沒有學過打算盤看帳冊，這些天才剛開始學，她學得又快又好。」

「那女娘會心算嗎？」

楊書玉搖頭否認。

她不會，楊伯安也不會，她也沒聽過商行中有哪位會心算。畢竟心算出錯的風險大，商人更願意相信用算盤一遍遍打出來的數字。

但心算的速度和便利，也著實令人眼饞。

那少年斂了笑，起身站在楊書玉身邊時，正經起來竟真成了落難的名士模樣：「一鍋粟米粥能盛出一百二十勺，六口鍋便是七百二十勺。且算沒有抱柴來的人，從熬煮到分派完，動作最快也要一個半時辰。」

「晝夜不歇，時刻不停，這六口鍋一日最多也就能餵飽五千七百六十人。」