「放肆！」蕭彧似乎聽到了什麼刺耳的話, 他失態地揮袖掃落御桌上的茶盞。

「朕雖未親政，卻為正統, 太后怎可不敬！」

太后愣住，不可置信地顫聲道：「不敬生母，皇上，此乃大不孝。皇上怎可唯蕭勖馬首是瞻, 你我才是母子？！」

蕭彧掀袍坐在鹿角椅上，他儼然收好心緒, 那筆挺的脊背透出帝王的威嚴。

沉著的視線隔空與太后相接, 他一字一頓道：「先君臣, 是太后教朕的。」

「何為不孝？忤逆太后的意思, 便是朕不孝？」

太后隔空望著自己懷胎十月, 難產三日才生下來的蕭彧，竟覺得十分的陌生。血濃於水，在他們這對母子身上並不適用，蕭彧從未與她親近。

「太后難道還沒有意識到, 你已然干政嗎？」

蕭彧冷聲道：「賞賜江陵楊氏，任命楊伯安，此乃朝政，太后無權干涉。」

「還是說，太后想挾天子以令諸侯，讓江山跟著你從楊姓？」

他甚至不是用母后來稱呼對方。

太后失神地看著蕭彧，沉吟片刻才談道：「皇上真是長大了。」

「朕自小承教於太皇太后膝下，太皇太后駕崩，下旨親封皇叔為攝政王，教導和輔佐朕。」

蕭彧自顧自說著：「朕倒是不知，處理政務還需向太后請示。」

他竟連母子和睦的表面戲碼也懶得演了。

或許從江陵楊氏入京拉開黨爭的序幕開始，他們的母子緣分已盡，註定要劍拔弩張。

太后自嘲地笑出聲，連連往後退幾步，她竟被蕭彧的話堵得一個字也說不出。

燭光搖曳，泛出和煦的暖光，在這種氛圍中並不合時宜。

忽然，有燭光照亮太后蒼白的面龐，引得蕭彧和她皆回頭去看。

不知何時，高時明持燭台走進殿內，由他接續內侍未完成的事務，他正悠閒散漫地點亮餘下的燭台。

是以，勤政殿內的燭光越來越亮，只是方才殿中的爭吵掩蓋了他的腳步聲，讓人不察。

「皇上與太后離心，攝政王當很是得意了。」太后幽幽開口，滿是怨恨。

高時明輕笑一聲，無所謂道：「皇上不喜歡同太后親近，太后今日才發現嗎？」

究竟是從什麼時候開始呢？

從生下蕭彧起，太皇太后便將他抱走，親自教導養育他。為避免外戚干政，京都楊家獨大，太皇太后在最後的年歲里，她用高牆深院困住了太后，在朝堂上也刻意打壓楊家和太后母族周氏。

等太后擁楊府崛起，蕭彧的心智已經長成，而他選擇跟著高時明，逐漸收攏太皇太后的勢力，最終發展成兩黨分庭抗禮的局面。

明明是親生母子，卻分在兩派陣營中。蕭彧避太后，猶如避蛇蠍。