「嗯？」楊書玉敏銳地察覺出林自初的話，暗含話外之音，反覆思索卻不得解，而對方也沒有繼續要往下說的意思，她便沒有繼續追問。

在林自初的授意下，有人牽來馬匹供楊書玉騎乘。騎馬的速度遠比馬車行進要快，所以等楊書玉反應過來，身後的隊伍已經分成了兩撥人馬，而落後的馬車隊伍已經被他們遠遠甩在山坳那邊。

貨商車隊踏平的山間小道多是泥沙，馬車壓後留下的車轍，可以完美地掩蓋騎馬先行而留下的馬蹄印。

林自初這是一早就算計好了，難怪他曾篤定地說：楊書玉的心思他全然看在眼裡，但他的打算，楊書玉卻猜不出分毫。

思及此，楊書玉深深地望著林自初的背影，秀眉不自覺地緊蹙。在她察覺不到的地方，槐枝又策馬向前，用身形將其他緊盯楊書玉的視線遮住。

*邊境局勢緊張，隨時都可能陷入腹背受敵的境地——對外有虎視眈眈的北涼大軍，在內則是太后黨的奮力一擊，很難說不會從京都起兵變。到時候這些北境軍一面要對戰北涼，一面又要分兵勤王。一時間竟不好掂量不出輕重緩急，兩邊都是頂頂重要的國家大事。

可今年黎國先遇洪災，繼而糧食產量減少，為了賑災，糧庫和糧商手裡的糧食早就耗光了，哪裡經得起大軍內外同時作戰？

因而，隨著高時明的軍令從朔方城傳遞出去，全北境的軍營立刻陷入戰時狀態。朔方城更是罕見地被打造成鐵桶，無高時明親筆詔令不得進出。

至於林自初，他們本就是少見的向北而行之人，軍令又下達得很快，所以他們便是最後一支出城北去的行人。路面所留下的車轍都是清晰完整的，不沾風沙絲毫侵擾。

高時明與覃莽仔細勘察著路面上留下的車轍與馬蹄印，似受到了某種指引，兩人都不自覺地把目光投向北方。

「王爺，叫末將說，此行本不必勞動您親自帶隊擒拿。」覃莽手拿馬鞭插起腰，不屑地望著北邊，「林自初那小子帶的人不多，有我就足夠了！若王爺嫌我太糙，行事不夠小心謹慎，還可以派林指揮使同行。」

見高時明不開口，他便沒了底氣：「也不是我高看林自初，只是出了城再往北實在是混亂。萬一他們有人前來接應，王爺此番豈不是涉險？」

「連你覃莽漢都能想到的，本王會想不到？」

高時明甚至沒有分他寸縷目光，莫名其妙地反問他一句：「你可知道世家少主意味著什麼？」

「啊？什麼？」

覃莽沒料到高時明會問這些，登時愣住。要是謝建章在側，他肯定能回答出來。但他覃莽出身鄉間草莽，哪裡能懂得世家的彎彎繞繞？能在軍中掙有功名，成為高時明跟前的0得力部將，這已經是他覃家燒了十輩子高香也求不來的。

他無法跟上高時明跳躍的思維，抓破腦袋也回答不上來，只能等著高時明往下說。可高時明只是意味不明地輕笑，急得他直撓頭。

「傳令，即刻向北急行！」

下令時，高時明颯爽而迅速地翻身上馬，身後的披風在空中隨風打了一轉，飛舞飄揚於身後。動作之流暢，如行雲流水，加之一身巧致精細的輕甲襯托，將他銳利與颯爽烘托到極致。

寬大繁瑣的朝服，將他的強勢誇大多年，以至於他高坐廟堂之上，威名仍可遠震四海。這叫人們早已忘了，曾今那個鮮衣怒馬的皇四子，如今不過是年逾弱冠，依舊善於彎弓御馬統帥三軍的主帥。