溫嘉玉苦笑，像是在自嘲：「因為，這是我唯一能跟你成婚的辦法了。」

跟在周玉煙後頭追了這麼多年，他能不明白周玉煙對他是否有情嗎。

他當然明白。

所以知曉沈淑的圖謀時，他也意識到，這或許是他們之間產生聯繫的唯一可能，說不心動，是假的。

可上天總愛跟他開玩笑，每次的玩笑，都差點要了他的性命。

溫嘉玉其實從前不叫溫嘉玉，他是十一歲的時候，才有的這個名字，在那之前，他只是他娘親口中的小酉，因為他出生在酉時。

他沒有出生在離緣谷，而是在一個無人知曉，無人在意的小村落，以至於因他降生而高興的人，也只有他娘一個。

他娘那會兒總愛跟他說，她從前孤身一人，但有了他，他們兩個人在一起就不會孤單，每天都可以過得很幸福。

但其實他們家與幸福兩個字相差甚遠，他們家很窮，娘的身體也很弱，所以五歲之後，他就再也沒見過她下床。

可這嬌弱的娘，還是將他拉拉扯扯著帶大，原先他不知道娘靠什麼將他養大，直到他到了愛玩的年紀，想出去結交朋友。

家附近跟他同齡的小孩很多，但沒有一個人跟他玩，因為每當他出現的時候，那些孩子的娘親都會跟看瘟神似的，拖著孩子往家跑，嘴裡念叨著什麼。

他一開始沒聽清那些詞，後來聽清了，從那些孩子的嘴裡。

他們在牙牙學語的年紀，學會了稱呼父母長輩，學會了讀書念字，也學會......

——叫他「不乾淨的野種」。

在那天，他終於明白出入娘親房間的男人是為了什麼。

娘親之前總說他們心善，特地來送他們錢糧，他對他們很感激，所以即便有些人讓他開口叫爹，他也能耐著噁心叫出聲。

噁心歷久彌深地在心底積壓，到最後，他連娘也覺得噁心了。

他不顧娘親的哭喊，獨自一個人跑到了街巷，但繁華是與他格格不入的東西，所以他就算從家裡跑出來，也只是從陰溝里的耗子，變成人人喊打的耗子而已。

但也許他是幸運的，饑寒交迫的時候，有人施捨了他吃食，縱然是冷的，在他眼裡也是美味佳肴。

他吃著吃著，哭了起來，想起娘，也想起娘沒吃過這麼好吃的東西。

他急匆匆地往家趕，想著娘親吃到以後露出的笑容。

其實他這樣離家出走過很多次，每次都會這麼想著娘親。

但這次不一樣，可能來不及了。

娘在追他的時候，跌倒在了雪地里，一跌，就再也沒有起來過。

而他離家出走時對娘親的惡語相加，也成了娘親臨死前最後的記憶。

這個時候，他才意識到，原來娘親小小的。

不僅臉小小的，墓碑也是小小的。

......

娘的死，成為他人生的一個轉折。

娘原來是一個大宗族的侍女，主子醉酒犯錯將她趕出了門，她後來知道自己懷孕，也不想讓孩子回到那樣冷漠的宗族中去，只想悄悄地將他撫養大。