「不可！」

正當謝氏捨不得拒絕這誘惑時，門外突然傳來沈立元嚴厲的呼喝聲，謝氏和沈懷知皆是一驚，連忙站起。

趙彧轉頭，往聲音傳來的方向看去，只見房門口站著一位身穿家常衣裳的中年男子，看這模樣，這人應就是沈家家主沈立元了。

他緩緩站起身，朝沈立元拱了拱手，尚未開口，便聽沈立元語氣不悅地道：「多謝閣下對三丫頭的認可，但三丫頭親事已定，即便是口頭之約也依然作數，此乃最基本的立身之道。三丫頭與閣下幼弟無緣，此事多有得罪，閣下請回吧。」

說罷側了側身，一副送客的姿態。

沈懷知想硬著頭皮打個圓場，剛想開口便被沈立元狠狠地瞪了一眼，話到了嘴邊又咽了回去。

趙彧雖不滿這老古董突然冒出來壞了事，但眼下事情已然如此，再說下去便是自取其辱，他拂了拂衣角道：「如此，聞某便先行告退。聞某方才所說之話，始終有效，若二位改了主意，隨時可來找我。」

沈懷知見趙彧走了，覺得今日之事有些對不住好友，連忙跟上，想去說幾句好話。

等房裡再次安靜下來，沈立元轉過頭來，瞪著謝氏厲聲道：「方才若不是我出現，你是不是都打算答應那小子了？昨日裡發生了什麼事你都忘了嗎？」

謝氏瑟縮了下，囁喏道：「妾身沒忘……妾身並沒打算私自答應他，便是要答應，也定然會請老爺定奪的……」

「還說沒想答應！都要來問我的意見了！」

「可是老爺，那聞公子，願意出三千兩黃金的聘禮……」謝氏有些不死心地道，「眼下府里開支大，已是有些捉襟見肘了，若是有了這筆錢……」

「婦人之見！」沈立元怫然打斷，「你怎麼不想想，就算我們真得了這三千兩，到時得罪了鎮國公府，還能不能有命去享用這筆飛來橫財？惹了宋珩那羅剎，又是皇上面前的大紅人，他隨便找個由頭，都能讓我們的好日子到頭，到時候，他捏死沈家，便和捏死一隻螞蟻一樣毫不費力！」

謝氏一聽，即刻驚出了一身冷汗。方才她只看到了三千兩黃金的誘惑，沒想到背後還隱藏著這些彎彎繞繞，幸好老爺及時出現，以至於沒讓她說出什麼招惹禍端的話來。

……

雲嵐院外，沈懷知一路小跑，追上了大步向前的趙彧。

「聞兄！」

他喊了一聲，見趙彧停步側身，連忙快走幾步，與趙彧並肩而行，邊走邊道：「聞兄見諒，方才我父親並不是有意針對你，他只是對我學經商感到不滿，遷怒於你罷了，實在是抱歉……」

趙彧倒是無甚波瀾，僅僅就是一個女人而已，他並不是只有眼下這個法子，只是先禮後兵罷了，隨即不以為意地挑了挑眉道：「懷知言重了。婚姻之事本也講究個先來後到，只能說我來晚了一步。就像令尊方才所說，沈三姑娘與吾弟無緣，這也是沒柰何的事，但卻與你無關，你不必自責。」

沈懷知感激一笑：「多謝聞兄體諒。不過話說回來，我之前從未聽說過三妹妹在說親，今日怎就突然說好人家了，這也太巧了些……」