賀蘊之活了二十來年，第一次對一個姑娘家如此意動，本想等到晚棠回來，但聖上之命不可違，他遵從帝令回到了夔州，回到了豐定，這幾日正苦思冥想著，要如何才能再次聯繫上心心念念的佳人，要如何才能打動佳人，貼身小廝便來回稟，說這盒子很像是當初他送給晚棠之物，這讓他如何能不激動？

他急切地接過沉香木盒，只消一眼他便確定了，這就是他當初送給晚棠的那個，迫不及待地打開盒子，只見裡面靜靜地躺著那支他在霓裳閣里精挑細選的海棠花步搖。

賀蘊之的呼吸滯了滯，心裡雖有些不好的預感，但仍然不死心地往下面翻了翻。

果然……他曾寫給晚棠的那張載滿情意的紙條，也平平整整地躺在遠處，仍是他送出去的那般模樣。

賀蘊之的心像是瞬間掉進了冰窟窿里。

自己表達愛慕的信物被佳人原封不動地退了回來，這其中之意，是個傻子都能明白。

「那姑娘現在在何處？」

「回大人，那姑娘似乎是個啞巴，比比劃劃地將東西給小的後人就走了，看著面生，不是沈三姑娘，也不是她貼身的那個婢女，許是沈三姑娘托人送過來的。」

賀蘊之想去追尋的腳步頓了頓，頹然失落地垂下了手。

罷了，人家東西都退回來了，即便追上佳人又有何意義？難道問她為什麼不喜歡自己？更何況，送來之人還不是晚棠，她特意如此安排，便是想絕了自己的所有念想。

只道是……和佳人有緣無分吧。

賀蘊之悵然轉身，推手摒退了所有下人，眼下，他只想一個人好好靜靜。

……

待宋珩帶著晚棠再次回到夔州宋府門口時，已是三日後的中午時分。

今日恰好是小年，外面氣溫雖低，但天氣卻是極為晴好，明晃晃的陽光照的人暖洋洋的，心情跟著都無比舒朗。

剛到府門口，門房小廝一通傳，張伯便迎了出來，見到宋珩後尋常寒暄了幾句，但一瞧見隨後下來馬車的晚棠時，不禁愣了一下，在看到二人十指相扣的雙手時，頓時驚的眼睛都睜大了幾分，隨之而來的是不可抑制的狂喜。

老天保佑菩薩保佑，宋二爺這株萬年鐵樹，可終於開花了啊！

張伯喜不自勝地迎到晚棠面前，一張臉已笑成了菊花：「回來就好，回來就好！老奴就知道沈姑娘是二爺命定之人，這可太好了！」

晚棠有些不好意思，羞赧地往宋珩身後縮了縮，宋珩見狀，安撫地拍了拍晚棠的手背，轉過頭微笑著道：「張伯，你別把阿棠給嚇跑了。」

張伯聞言哈哈大笑了幾聲，連忙朝著晚棠道：「沈姑娘莫見怪，老奴見二爺終於有了中意的姑娘家，實在是太高興了，沈姑娘便如之前一般，萬莫拘謹。往後，二爺便交給姑娘心疼他冷熱，我這把老骨頭也能安心入土了。」