秋冬來時，天子終於接受了妹妹沒有靈根的事實，不再定期遣人過來測驗。

父王因他自己靈根弱，便以為妹妹是承了他的血脈，才導致了這般結果，愧疚之下偏心偏得明目張胆，切切實實地盡到了一名父親應盡的責任。貴重靈藥大把的尋，竟也為妹妹養出了一條微弱的靈根。

那一年元虛舟十五歲，有無數光環加在他身上，使他早早便名動天下，成為大歧無人能及的存在。

但無論他在外如何意氣風發、目中無人，回到王府後，都必須老老實實地陪著元汐桐。

沒有任何人逼他。

是他自己，每每看到妹妹時，總懷有一絲隱秘的愧疚，覺得是他奪走了妹妹的氣運，才令她修行之路走得這般艱難。

妹妹年紀小，對於修行一事看著沒興趣，只知道整日纏著他傻樂。嬌氣包似的，走不了幾步就要讓他背，讓他抱。

從牙牙學語時便是這樣，小小一團趴上他的背，原本困頓的臉又頓時來了精神，甩動著兩條肉乎乎的胳膊指揮他在空中飛。滿身華貴配飾的孩童，身上的金玉鐲子，髮髻上的金花蝶頭飾就這樣發出輕響，聲音清亮又細碎，像一首快樂的童謠。

第8章 吃裡扒外可不是好習慣。

這麼多年過去，元汐桐的身子骨變得更為纖細了些，輕輕伏上他的背脊時，面色是視死如歸的坦然，硬邦邦的四肢卻將她出賣。

像是受過冰封之術，她兩條胳膊不知該往哪兒擺，十指張開死死地將他的肩膀扣住，脖頸連同腦袋就這樣支著，儘量縮小與他接觸的面積。她腦袋上雙髻的影子從他肩頭探出，跟兔子耳朵似的。

應她的請求蹲在她身前的元虛舟，等到她終於找到合適的姿勢，才往後屈起臂膀，將雙手安置在她腿彎處。

起身的時候，他仍舊覺得她如同小時候那般輕巧，仿佛沒有重量，明明個頭比起五年前來抽條了不少。

恍惚中他才想起來，是因為他自己也長大了許多。

架在她腿彎的那雙臂膀於是愈發的規矩，一寸也不曾挪位。

恢復了原樣的幻境，此時已是松衫挺茂。元虛舟沒有再耽擱，輕聲提醒了一句「抓穩」，便背著元汐桐朝最近的清點處瞬行而去。

林間草木急速後退，元汐桐在聽到男子那聲提醒後，已經做好了身子會晃蕩的準備，卻未想到他將她背得意外的穩當。耳畔風聲呼呼的叫，起伏的山林於他來說如履平地。

這讓她裝作受到驚嚇，然後趁機摟住他脖頸的動作多少顯得有些笨拙。

有手指隔著衣襟逼近自己的脖頸，元虛舟自是瞬間警覺，但很快他便反應過來元汐桐這一系列舉動的用意。

她還不算是對陌生男子毫無防備。

作為她唯一的兄長，元虛舟感到些許寬慰。他沒有回頭，就這般渾不在意地將後背與脖頸留給她，縱容著她想要自保的心思，沒出聲拆穿。

於是元汐桐只感覺身下的男子愣了一下，但他最終什麼也沒說。

是在小瞧她嗎？這樣都不介意？

被小瞧果然是她的宿命。

一時間元汐桐心緒還挺複雜。