武敏之一攤手，道：「那就不知道了，不過我有點信不過那個波斯人。反正陛下已經派使節去了大食，應該也能見到這兩國使節，到時候就知道了。」

……

高加索，可薩汗國王帳。

可薩汗扎比爾正在帳內欣賞歌舞，一名手下來報，說拜占庭國王「絡腮鬍君士坦斯」來了。

可薩汗哼了一聲，道：「不見。」

話音剛落，帳簾卻被人掀開。

只見一人大步走了進來，哈哈一笑，道：「老朋友，還在生我的氣嗎？」

那人留著長長的絡腮鬍子，棕色的皮膚，身材魁梧，正是拜占庭帝國的君主，君士坦斯二世。

堂堂一國之君主，竟親自來到另一國，由此可見兩國之間的關係。

可薩汗盯著拜占庭王看了一會，揮手命帳中人全部退下，沉聲道：「君士坦斯，你這次必須給我一個交代。」

君士坦斯嘆了口氣，走到一張椅子上坐下，拿起一袋羊奶便喝了起來，喝完還不忘讚美一聲。

「美味！果然只有你這裡，才能喝到這般美味的羊奶。」

可薩汗哼道：「你若是不給我一個解釋，以後別想再來我這裡喝羊奶！」

君士坦斯捋了捋絡腮鬍，緩緩道：「老朋友，我知道你生氣，怪我不跟你商量一聲，就派使節前往大馬士革，但你知道我為何如此嗎？」

「正要聽你解釋。」可薩汗揚了揚眉。

君士坦斯沉聲道：「原因很簡單，現在大食人比任何時候，都更加強大！以前大食人分成東西兩部，彼此不和，你我尚且不能抵擋，如今穆阿維葉整合了大食所有力量，若發動雷霆一擊，足以消滅我的國家！」

可薩汗冷哼道：「說來說去，你還是怕了大食人，你可真令我失望！」

君士坦斯緩緩道：「老朋友，我和你不同，這些年來，大食人的西路軍一直在攻打我，君士坦丁堡幾次被圍，帝國元氣大傷。」

「而你呢？這幾年沒有受到太大的攻擊，據說還有不少部落從東邊遷移而來，併入你的汗國，你的實力反而增加，我沒說錯吧。」

可薩汗沉默下來。

正如君士坦斯所言，這幾年來，可薩汗國的實力增長不少。

八九年前，有一大批突厥人從東方遷移逃亡而來，猶如喪家之犬。

他派人去聯繫他們，得知他們是被東方大唐帝國擊敗的西突厥人。

這些突厥人並不屬於咄陸五部和弩失畢五部，都是一些中小部落，無法與十姓突厥搶地盤，只能西遷。

最終，可薩汗接納了他們。

後來又過了幾年，一群鐵勒人也從東邊遷移過來，也是被大唐驅逐，可薩汗也接納了他們，讓他們融入汗國。

經過這兩次融合，可薩汗國實力大增，這也是他敢強硬面對大食人的緣故。

原本他準備將大食使節殺了祭旗，結果卻聽說拜占庭帝國同意派遣使節，這才勃然大怒。

此時聽君士坦斯解釋，倒也確實是那麼回事。

倘若大食人全力進攻拜占庭帝國，很可能滅其國，到時候自己也獨木難支。

君士坦斯緩緩道：「老朋友，我這次派遣使節前往大馬士革，其實還有一個原因。」

可薩汗問：「什麼原因？」

君士坦斯道：「我最近聽到很多東方來的消息，說東方有一個強大帝國，大食人曾跟他們交過手，並未占到便宜。」

可薩汗沉聲道：「不錯，這個帝國就是中原王朝的新主人，名為大唐，他們雖然可恨，但實力確實強大。」

君士坦斯目光灼灼的道：「既是如此，我們何不派人暗中見見大唐使節，與他們聯手，共抗大食？」

可薩汗冷笑不語。

君士坦斯皺眉道：「有何不妥嗎？」

可薩汗冷冷道：「中原人非常狡猾，跟他們聯手，只會被出賣。」

君士坦斯擺手道：「他們並不與我們接壤，就算想對我們不利，也無辦法，何不試一試呢？」

可薩汗沉吟不語。

君士坦斯又道：「就算不能與他們聯手，也可以挑唆他們與大食人的關係，讓大食人把目標對準大唐，等他們兩敗俱傷，我們也不用怕大食了。」

可薩汗眼中亮光一閃，笑道：「這樣一說，倒有幾分意思了。」

君士坦斯笑道：「那就說定了，你我都派出使節，前往大馬士革。暫且忍耐一時，將來遲早能向大食人討回來。」

可薩汗深吸一口氣，道：「好，這次就聽你的！」

君士坦斯大喜道：「到時若能說動大唐，跟我們兩家聯盟，便能合力消滅大食，我們共分大食土地！」

可薩汗卻忽然潑了一盆冷水。

「這你就別想了。中原人瞧不起所有人，除他們之外的人，都被稱作四夷。他們只會讓我們給他們當屬國，派人給他們朝貢，不可能與我們聯盟。」

君士坦斯眯著眼道：「如此來看，他們與大食也沒什麼區別了。」

可薩汗淡淡道：「估計在他們眼中，大食人也只配當屬國。」

君士坦斯忽然大笑不止。

可薩汗愣道：「你笑什麼？」

君士坦斯笑道：「聽你這樣一說，我倒更有把握了，越是傲慢的人，越容易被利用。」

可薩汗道：「話雖如此，但中原人同樣狡猾，跟他們打交道，可必須小心。」

君士坦斯咧嘴一笑：「你覺得他們比我們拜占庭人更聰明嗎？」

可薩汗畢竟沒有見過中原人，一代代人傳下來的敘事，對中原王朝也只有謾罵和憎恨，並無誇讚。

故而，可薩汗雖覺得唐人狡猾，卻並不覺得他們能有多聰明。

「在這片土地上，誰能有你們拜占庭的人心思多？」

君士坦斯大笑：「我就當你是誇讚我了。對了，我這次又給你帶來了兩千黑奴，就當做我的賠罪吧！」

可薩汗喜道：「太好了，我最近剛從高加索山民手中，奪下一座鐵礦，正需黑奴挖礦，老朋友，多謝了。」

兩人冰釋前嫌，當即在營帳內密議。

一連商議三天，君士坦斯這才離開可薩汗國。

又過半月，可薩汗派出一支使節團，前往大馬士革慶賀。

此時已到十二月，距離大食人的「啟示大典」，只剩一個多月了。

(本章完)