卑路斯還以為自己在皇帝面前失禮了，趕忙跪下，叩首道：「臣一時無狀，請陛下恕罪。」

這次唐軍正面擊敗大食，讓他對大唐更加敬服，他第一次覺得復國離自己如此之近，故而對李治更加恭敬，生怕關鍵時刻，惹惱天子。

他卻不知，李治故意讓他去接蘇奧曼出來，就是希望他能收服這員舊將。

蘇奧曼雖不得大食人完全信任，畢竟做到了四聖軍團的主將，對大食人情況知根知底。

只要他能歸附，大唐就能了解大食人虛實。

蘇定方和王玄策正是知道這一點，才讓李孝押他回京。

李治都顧不上多跟兒子說話，便急著見蘇奧曼，也是這個原因。

誰曾想，卑路斯一心復國，卻沒能想到這一層，只顧著發泄怨恨。

李治朝卑路斯道：「卑卿，不得無禮，將蘇老將軍扶起來吧。」

卑路斯愣住了，直到瞧見李治盯著他，心中一驚，趕忙應諾一聲，心不甘情不願的將蘇奧曼扶起。

蘇奧曼看了李治一眼，用唐語說道：「大唐皇帝陛下，我知你想說降我，獲得大食機密。不過我可以告訴你，我絕不背叛，你殺了我吧！」

蘇奧曼當年敗給蘇定方後，便開始學習唐語，雖說的不甚流利，李治也勉強能聽懂。

卑路斯見他這副模樣，更是氣得咬牙切齒，冷笑道：「蘇將軍，你說你不會背叛大食，那你可知道，大食人已經……」

李治抬手打斷道：「卑卿，你且安靜一下。」

卑路斯心中一驚，忙道：「是。」

李治轉頭瞥了蘇奧曼一眼，道：「蘇將軍，朕對你禮遇，是敬你孤身斷後的勇氣，你說朕想說降你，不覺可笑嗎？」

蘇奧曼昂首道：「有何可笑？」

李治道：「昆藏之戰，你也瞧見我唐軍實力，朕要收拾大食，難道還需藉助外力？」

蘇奧曼道：「陛下若以為唐軍擊敗雄獅軍團，就能戰無不勝，等著您的必將是失敗的消息！」

李治望著他，道：「朕知道大食還有一個騎兵軍團，莫非他們的戰力比我大唐騎兵更強？」

蘇奧曼沉聲道：「大唐騎兵確實強大，聖劍軍團也許敵不過貴國騎兵，不過……」

說到這，猛地驚醒，住口不言了。

李治微笑道：「朕明白了，大食軍中，一定還有比聖劍軍團更強大的軍隊，可對？」

蘇奧曼哼道：「原來您在套我的話。」

李治緩緩道：「蘇將軍，朕命人查過你的經歷，當初大食人打到波斯，你在前線奮勇抵抗，波斯王卻帶領王室成員逃跑了。

「你在絕境之下，依然不肯投降，大食人用你年邁母親，又以屠城為威脅，逼你投降。你為保住母親和城內民眾，這才歸附。」

卑路斯聽到此話，微微一驚。

他離開波斯時年紀尚幼，只知道蘇奧曼背叛了國家，卻並不知他為何背叛，也從未去調查過。

難道真是這樣？

蘇奧曼更是心頭大震。

他自投降大食後，就被所有波斯人視為叛徒，大食人也瞧不起他，從未真正信任過他。

卻不想，他深埋心中的苦衷，竟被這位東方帝國的皇帝最先察覺。

李治接著道：「我大唐以忠孝立國，你的行為朕很讚賞，這才親自見你。」

蘇奧曼長嘆一聲，低著頭道：「您過譽了，蘇奧曼確實投降敵人，無顏接受您的讚譽。」

李治望著他，朗聲道：「朕乃大唐天子，你能得到朕的讚賞，足以抬頭挺胸，不必在意流言蜚語。蘇老將軍，抬起頭來。」

蘇奧曼微微一驚，慢慢抬起頭來，與李治對視。

這是他第一次打量這位東方皇帝。

眼前之人身上，有一股上位者特有的威嚴，威嚴之中，卻又帶著幾分平易近人、溫文爾雅，雙眼平和，蘊含著對他的讚賞和激勵。

蘇奧曼深吸一口氣，撫胸道：「蘇奧曼感謝天子陛下的看重。」

李治道：「老將軍於無奈之下，背叛母國，如今正是彌補之際，何不相助卑路斯王子復國，以正本心？」

蘇奧曼側頭看向卑路斯。

卑路斯此時也明白皇帝用意，壓住心頭怨恨，朝他點了點頭，道：「還請老將軍助我！」

蘇奧曼閉目沉思片刻，終於睜開雙眼，跪在地上，叩首道：「蘇奧曼願意歸附皇帝陛下，願意助王子復國！」

李治大喜，過去將他扶了起來，笑道：「老將軍一路辛苦，先下去休息吧，明日朕再下旨冊封老將軍。」

蘇奧曼愣道：「陛下不想問我大食人的情況嗎？」

李治笑道：「朕早已說過，收服老將軍是敬重老將軍品行，當然了，老將軍如今既是大唐之臣，也可將大食情況告訴朕。不過此事不急，你先下去休息，卑卿，大食那邊的情況，你慢慢告訴蘇卿吧。」

卑路斯應諾一聲，和蘇奧曼一起告退離開。

離開皇宮的路上，兩人皆一語不發。

過了良久，卑路斯才緩緩道：「蘇老將軍，您就算想回大食，其實也無法回去了。」

蘇奧曼愣道：「為何？」

卑路斯道：「因為大食人對外宣稱，是您在戰場上倒戈，才導致大食軍戰敗！」

蘇奧曼又驚又怒：「什麼？！」

卑路斯道：「這消息早已傳遍長安城，您不信的話，可以自己去打聽一下。」

蘇奧曼雙手微微打顫，悲憤不已。

他不顧生死，犧牲兩萬將士斷後，就是為了死後挽回一些名譽，卻不想大食人竟如此待他？

其實仔細一想，這也正常。

大食人為維護戰場不敗的聲譽，防止信徒動搖，拿他當替罪羊，再合適不過。

突然間，他猛地想起一事，剛才卑路斯在大唐皇帝面前要說的事，應該就是此事，卻被皇帝打斷。

若是說明此事，他別無選擇，只能投降大唐，不必皇帝多費口舌。

然而如此一來，他投降的原因，卻是因自己已被大食拋棄，無路可走，這才歸降。

大唐天子在不告訴他此事的情況下，勸他投降，這是給他留下一份尊嚴。

想到此處，他轉過身，朝著天子所在方向，跪下叩首。

卑路斯並未想到這一層，見他忽然叩頭，詫異道：「老將軍，您這是做什麼？」

蘇奧曼站起身，平靜道：「沒什麼，走吧。」

次日，李治下旨冊封蘇奧曼為右金吾衛將軍，賜歸寧縣伯。

蘇奧曼入宮謝恩時，將大食國內部情況，全部告訴了李治。

李治終於知道了大食虛實，也知道大食人還有一支聖徒軍，當即派蘇奧曼前往碎葉城，協助薛仁貴、裴行儉等人攻打吐火羅。

(本章完)