裴行儉翻了翻眼皮，道：「我跟薛仁貴怎會有嫌隙？還有，誰跟你說他殘暴好殺，這種話以後可不能亂說！」

庫狄九娘眨了眨眼，道：「妾身聽說他多次殺降，難道有假？這話妾身只在將軍面前說，若在人前，妾身自要誇他勇武過人啦！」

裴行儉知道跟她分辯起來，那便沒完沒了，略過話題，沉聲道：「按理來說，薛仁貴不會提出這種戰法，可他卻提了，你知是為什麼嗎？」

庫狄九娘目光微閃，笑道：「能影響他的只有當今聖人了。」

裴行儉點點頭：「正是如此。陛下是站在大的戰略上考慮，他知大食國後勤比不上我們，故想用拖延戰術，讓大食人主動退去。」

庫狄九娘恍然大悟：「將軍否定這個法子，便相當於否定聖人的戰略，所以才感到壓力。」

裴行儉默認。

庫狄九娘奇道：「將軍，聖人的這個法子更加穩妥，也無後患，您為何不用呢？」

裴行儉瞥了她一眼，道：「你說我是為什麼？」

「因為用這個法子的話，將軍就無法立功了？」庫狄九娘猜測。

裴行儉瞪眼道：「我在你心中，是那種為了功勞不顧大局之人嗎？」

庫狄九娘莞爾一笑，道：「人家開個玩笑罷了，將軍何必如此著急？」

裴行儉發覺自己竟被這小小女子拿捏住了，面色微紅，轉頭不看她了。

庫狄九娘面色一正，輕輕道：「妾身知將軍考慮更加長遠，若照陛下之法，確能讓大食人退出吐火羅，可戰爭主動權，便落到大食人手中了。」

裴行儉渾身一震，轉頭看向她，眼中充滿不可思議。

庫狄九娘微笑道：「看將軍反應，妾身又猜對了。如何，將軍可還敢再小看婦人？」

裴行儉不理她的打趣，道：「你先說說，為何大食人退走後，戰爭主動權就落入他們手中？」

庫狄九娘道：「因為大食人距離吐火羅更近，他們若全身而退，只需準備幾年，就能隨時再攻打吐火羅。到時候我軍馳援困難，吐火羅很可能又被他們打下。」

裴行儉點點頭，道：「你說到點上了，我們距離吐火羅太遠，若不能借這個機會，重創大食，吐火羅根本保不住。」

庫狄九娘道：「將軍為何不把這些想法，告訴陛下呢？」

裴行儉搖了搖頭，沒有回答。

若是這次作戰成功，那一切問題迎刃而解，皇帝也不會再多追究。

若是作戰失敗，必須有一個人來承擔責任，這個人只能是他。

所以無論說不說，結果都是一樣。

薛仁貴已經退步，說明皇帝已有交代，讓薛仁貴以他為主，不會幹涉他的計劃。

這種情況下，他還特意向皇帝說明此事，倒更像是為將來失敗時找藉口，只會讓皇帝更為惱怒。

局面至此，他只有一條路可走，打下吐火羅，重創大食軍隊，解除一切隱患。

其他之事，都不是他該考慮的。

與庫狄九娘的一番談話，讓他理清思緒，心態恢復堅定，當即帶著佳人，回榻歇息。

雖然睡的很晚，次日清晨，裴行儉還是早早起身，去後院晨練。

來到演武場時，卻見人影晃動，兵刃碰撞聲「啪啪」作響，原來有兩人正在演武場上相鬥。

裴行儉走近一看，原來是薛仁貴的兩名副將李元芳和韋待價，兩人用的竟都是陌刀。

裴行儉旁觀片刻，不由暗暗喝彩。

這兩人一身業藝都很驚人，尤其是李元芳，手中陌刀揮灑自如，進退有據，只怕武藝已不在自己之下。

兩人鬥了片刻，李元芳先行發現了裴行儉，收刀後退，朝裴行儉拱手道：「裴都護早起安好。」

韋待價也趕忙見禮。

裴行儉拱手還禮，問起二人為何以陌刀為兵刃。

李元芳道：「裴都護有所不知，陛下曾在薛將軍府中，瞧見薛將軍耍弄陌刀，說了句『宜在軍中推廣』，此事傳開，軍中用陌刀之人就增多了，薛將軍還建了一支陌刀隊！」

裴行儉並不知薛仁貴用陌刀正是因自己的緣故，微笑道：「薛將軍倒與我想到一塊去了，我軍中也有一支陌刀隊。」

李元芳聽了後，躍躍欲試，目光炙熱的望著裴行儉。

「那裴都護一定也是陌刀高手了，不知能否指教末將幾招？」

裴行儉見過他剛才武藝，也有些見獵心喜的味道，正要答應時，忽見崔知辯從遠處快步走了過來。

「裴兄，陛下從長安又派來一人，前來相助我等，你可知是誰？」

裴行儉見他面帶喜色，忙問：「是誰？」

崔知辯笑道：「大食聖鹿軍團的主將，蘇奧曼！」

「就是被蘇公活捉的蘇奧曼？」裴行儉大喜。

「正是此人！」

裴行儉眼中閃動著亮光，問：「他人在何處？」

「剛進都護府，正在外廳等候。」

蘇奧曼是大食軍方高層將領，有他相助，這一戰必將勝算大增。

裴行儉哪還有心思與李元芳切磋，當即帶著眾人，急步來到外廳，卻見薛仁貴已提前來了，正在大廳門口，與蘇奧曼說話。

(本章完)