「哈哈哈，又有誰會真的相信，霍爾公爵只有像表面上那麼多數量的騎士呢？」平安一生朗聲而笑，從容不迫，「除了您以外，還有至少五座小城需要依靠向霍爾公爵繳納保護費換取存活，霍爾公爵的領地也賦稅繁重。他本人並無太大的花銷，那麼……那些巨額的金錢，您認為，他都花費在了哪裡？他每年夏天前往山上的度假城堡避暑的時間裡，他又究竟幹了些什麼呢？」

維達領主驀然色變，看向女人的目光中多了幾分危險的打量。

「你就不怕，我為了保住這個秘密，而對你做些什麼？」

「我只是晨曦之國派出的使者中最普通的那一個，先生，」平安一生的語氣依舊平靜，泰山崩於前而面不改色，「我的誠意就在您面前的盒子裡，端看您願不願拆開它，賭一回了。」

維達領主伸手拿起那隻盒子，慢慢將它打開……下一秒，他的表情變了。

「你們，怎麼會……這太不可思議了！」他喃喃地說著，輕視之意消失殆盡。

「不必擔心，這只是一張皇帝陛下的空白命令書而已，只要您想，它隨時可以被變成一張命令書，或是討伐書……」平安一生的語氣一如既往地不緊不慢，「就看您想不想擁有這片更加廣袤和富裕的領地了，先生。」

維達港領主面色幾番變換，握住那張羊皮紙的手肉眼可見地開始顫抖起來。

「你們，為什麼選擇了我？」他的臉上浮現出強烈的野心和貪婪並存的神情，這讓他本就乾瘦的面容更顯醜態。

「因為，帝國的天，很快就要變了。」平安一生微笑著回答道。

而那雙即將扇動整個忒洛斯帝國陷入政變漩渦的蝴蝶翅膀……就從這座看上去絲毫不起眼的港口城市開始好了。

另一邊，一隻小青蛙一身黑衣，以首席男僕的身份站在滿臉是淚的新任海因斯公爵身後，向老伯爵的遺體進行最後的告別。

「早在我母親去世的時候，我父親的心就已經死了，」雖說神情悲痛，黑髮少年的表情卻還算得上堅定，「請您放心，秦恩先生，我們的合作長期有效，我會接替我的父親，在即將到來的動亂之中守好這片領地。」

「如果真的是這樣，我就能放心地離開了。」一隻小青蛙輕輕點頭，想到自己兩天之前剛剛收到的那封信，他忍不住下意識地微笑起來。

「至於萊拉公主……請放心，她現在已經加入了我……妹妹的研究院，也找到了最適合自己的位置，她在那邊生活的很好。」

至於那些更加複雜煩心的事情，就由他們這些做親人和……朋友的人們來完成好了。

……

蘭德爾·梅林又一次從昏睡中醒來的時候，發現自己仍在前往王都的馬車上，頭枕在少女的腿上，而後者正靠著車壁，一如既往地在自己的筆記本上寫著什麼。

這幾天裡，他從她那裡聽到了不少有關於那處研究院的事情，比如她和她的研究員們已經成功地突破了技術壁壘開始正式鋪設第一條鐵路，比如她正準備著在那片新區建立整個遺失大陸的第一所高等學院，再比如，船隻改造工作已經進入尾聲，再不出半個月，由天空島外繳獲的那三艘海盜船改造的探險船就將在天空島的港口首次試航，成功後，它們將成為玩家們探索死亡之海地圖的最重要憑仗……<="<hr>

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