梅林家族的馬車到達王都的前一天，領主出乎意料地捨棄了馬車，選擇帶著周淺這個拖油瓶，換上普通傭兵的衣服騎馬出行。偏偏西德尼的樣子看上去像是已經見慣不怪了，只是無奈地說了一句今天晚上老地方見面，就把自家主子給不動聲色地放出馬車。

「可是，你的身體……」周淺被對方半抱著騎在馬上，她發誓她能夠看到就連對方魔杖上的天鵝都對這種突然翹班不顧身體的行為十分不滿意，它看他的眼神簡直讓她懷疑對方是活的。

「親愛的莎法爾，距離王后加冕還有三整天的時間不是麼？」蘭德爾·梅林的聲音中難得帶著一抹輕快的笑意，「放心吧，只是會多花費你一天的時間而已，我保證我們將會去的那處地方你也會感興趣的。」

「……好吧。」周淺有些擔心，卻也不好再說什麼，想到這或許是對方難得的一次任性，她忍不住嘆了口氣，更加說不出什麼來了。

或許這才是他原來的樣子，在沒有發生那些可怕的事情之前……想到這一點，勸告對方在意身體的話她就更加說不出口了。

二人很快來到王都城門之下，蘭德爾·梅林用魔法師的長兜帽遮住臉，熟門熟路地拿出兩張屬於冒險者公會的身份證明，帶著周淺混了進去。

「尊貴的博德大人，歡迎您來到王都。」為他們檢查路引的守衛露出尊敬的表情。

蘭德爾·梅林微微點頭，進入王都之後他便帶著周淺一路走街串巷，一邊放慢速度騎馬走著，一邊小聲向她介紹著四周的街道。

周淺並不是第一次來到霍恩海姆王都，只是上一回她只為了拍賣會而來，並沒有來得及仔細看過這座具備百萬人口基數的大城市究竟是什麼樣子。

如今一看，她才發現這座城市中普通房屋都以半木半石的雙色小樓為主，屋頂覆蓋著灰石或茅草，整潔乾淨。或許是為了將居住面積增大，主街兩邊的小樓二層都比一層略凸出些許面積，每家住房的檐下都晾曬著風乾的肉鋪和香腸，戴著哥德式尖帽的男人和頭戴風巾的女人們在街邊忙碌地出入，更添了許多濃濃的生活氣息。

「真沒想到，王都竟然會有一套這麼發達的街道排水系統。」周淺看到明明剛下過一場雨，王都街面上竟然毫無雨水殘留的時候，不由得小聲感嘆道。

「這就是我要帶你去的地方，」蘭德爾·梅林掉轉馬頭，帶著她一路經過那些棋盤一般複雜彎曲的鵝卵石街道，很快，他停在一家名叫「偉大的號角」的破舊酒館門前，「想要打探消息的話，沒有什麼地方比這裡更合適了。」

果然，破舊的小酒館才是真正的消息集散地，這點她懂。

周淺理解地點了點頭，進門之後偷眼打量發現酒館裡並無客人，一應陳設都十分破舊且髒兮兮的，有幾張位置比較偏僻的桌子甚至已經積上了一層灰。

蘭德爾·梅林走進酒館之後，那個一直坐在吧檯前昏昏欲睡的老酒保忽然睜開眼睛，動作利落地站起來行了一個騎士禮。

「午安，老湯姆，在我和我的同伴去做個交易的時候，麻煩你幫我照顧好我的馬。」得到對方的允諾之後，蘭德爾·梅林便帶著周淺走到酒吧後院，那裡除了幾棵將要枯死的玫瑰藤和一口枯井以外什麼都沒有。

周淺心中愈發好奇起來，看到領主大大熟門熟路地來到那處枯井旁邊，想要搬開遮住枯井的那塊大木板時，她連忙走上前去想要搭把手。

木板很快被移開，露出舊木梯和一扇木門。

「一共有幾個入口通向黑市，這是其中之一，」蘭德爾·梅林向周淺解釋道，「大部分公國的都城裡都有黑市存在，黑市的商品和礦石才是王都里最全的。」

這裡也是暗影協會的分部所在地，每一位暗影協會的負責人同時也是當地黑市的主人，這一點蘭德爾·梅林並沒有說出來。<="<hr>

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