老者激動得嘴唇不停顫抖著，難以置信的狂喜目光落在金髮神父那一襲染血的白袍之上，俯身跪拜，將自己以更加謙卑的姿態投入地面。

「神使大人，偉大的王終於願意賜我祝福，讓我擁有永恆的生命……」

「偉大的王將會賜你甘霖，讓你在祂的懷抱中獲得永生，」金髮神父隨手從旁邊的聖器存放台上拿起一隻酒杯，放到女神雕像仍舊在流著血的傷口一側，「當年，聖伊西斯女神將自己的部分血液用一隻金色的酒杯盛放，把它們倒在大地之中，賜予人類第一場豐收——神之血液，就是神明對於信徒永恆的祝福。」

血液很快將酒杯盛滿，金髮神父步履悠閒地走上前去，用帶血的手撫摸老者的頭顱，又將那隻酒杯遞了過去。

「喝下它，你將會獲得所有你夢寐以求的東西——永恆的生命、至高無上的權力、神明的眷顧……一切的一切，你所能想像到的欲望都將被滿足。」

老者如獲至寶，毫不猶豫地接過那隻杯子，仰頭一飲而盡。

殘留的鮮血仍在唇邊，老者的表情卻突然變得猙獰而痛苦。

他的全身都像是沸騰了的蠟一般不停融化著，肌肉凸起，眼球暴凸，唇邊不停發出咯咯的怪聲，五官和內臟漸漸融化成一灘漆黑的血水，落在地上，發出滋滋的怪響。

「你，惡魔，詛咒……」老者在嘴唇和咽喉融化的最後一刻，終於意識到了自己確是將會獲得他不惜雙手染滿鮮血也要獲得的永生，用另外一種他想都沒想過的方式。

成為一個高位惡魔身邊的眷屬，失去自己原來的模樣，靈魂被永遠封鎖在一具骷髏的身體之中無法掙脫，卑微地親吻惡魔的腳面，日日夜夜都只能聽從一位惡魔的指令過活。

只有在身為主人的惡魔允許的時候，他才能短暫變回自己原本的樣子，他的靈魂卻永遠都只能掌握在惡魔的手心，日日夜夜，生不如死卻又永恆不滅。

沒有主人的許可，他連自盡這樣的事情都無法做到，這也是對於瀆神者們最為嚴苛的詛咒。

「如你所願，我會滿足你的欲望，賜給你永恆的生命，」金髮神父微笑不變，仿佛欣賞一件完美的藝術品一般欣賞著面前那具漆黑的，已然毫無意識的骸骨，「只是可惜，如果不是我已經沒有太多時間了……我應該多留你在帝國一些時候的。」

帝國的未來一直都操縱在他的手中，所有信徒都是他手中的棋子，這點在以前的幾百年間從無偏差。而如今，另外兩位皇子的血肉尚未得手，帝國的信仰也未徹底穩定，現在並不是將老皇帝眷屬化的最好時機。

如果不是羅達帝國那些該死的機器和煩人的勇士一直不停地想要入侵他的禁地，他應該會留得下更多時間收攏帝國的。

下一刻，金髮神父的面色嚴肅了一剎。

「就連這一點聯結都被你發現了，而你寧可付出代價也不願意將它留下麼？」他像是發現了一個小孩子的惡作劇，很快就恢復了慣常的微笑，語氣溫柔。說話間，一點金色的霧氣沿著神父身後那片漸漸濃重的金色陰影，倏忽在陰影間消失殆盡。

容顏魔魅的年輕神父垂眸輕聲，自語之時，像是在對最愛的情人輕聲說著情話，「真是個不聽話又有些迷人的小傢伙啊……」

……

周淺覺得自己像是旁觀了某些不得了的畫面。