回到頂層公寓之後，蘭德爾·梅林第一眼看到的就是坐在客廳沙發上的兩道身影。

約瑟魔爵正拿著幾張來自吟遊詩人羅陀斯的歌曲譜子，教只有五六歲的小萊娜唱歌，女孩捧著書認真地哼著，她還不能完美地控制自己的魔力，開心地哼唱時，她總會無意識地在自己身周凝成樹葉虛影。

「你回來了？」約瑟魔爵抬眼看了他一回，不贊同地向他擺了擺手，「我就說過你真的用不著拖著你那副身體經常出去，那棵樹的情況可沒比原來好多少。」

「就是因為這個，我才必須要再想些其他的辦法，」蘭德爾·梅林輕聲說道，「我需要找到那條奧丁留下的通道，如果可以的話……老師，我需要您的幫助。」

「這是伊戈爾告訴你的？」約瑟魔爵懶洋洋地聳了聳肩，「他們兩個已經找了三年都沒什麼頭緒的東西，怎麼可能這麼輕易地就被你給找到。」

「我收到了一些新消息，」蘭德爾·梅林沉默片刻，還是選擇將事情如實告知，「有人在地下城裡看到過一種從未見過的類人生物，她們擁有飛行的能力，和地下城現在的主人碰面過幾次，相談甚歡。特拉維斯還在追蹤有關她們的消息，但我現有的人物並不足以混入他們的核心，只能另想辦法。」

「你是說……」約瑟魔爵摸了摸小萊娜的頭頂，若有所思。

「他們需要有關奧丁的資料，老師，」蘭德爾·梅林低聲說道，「如果主宰冕下最近有時間的話，這件事我需要找他談談。」

……

同一時刻，死亡之海庇護所的魔法陣外。

庇護所第五次開放的時間只在三天後，相關的居民遴選也有條不紊地在外城區開啟。

地表溫度嚴寒不退，也沒有陽光庇護，但庇護所外的晨曦模塊卻依舊源源不斷，在防禦魔法陣外形成了一座足有十萬人居住的外城區。

外城區的居民們住在還算溫暖的雪屋或晨曦模塊之中，依靠電力生活和取暖，每天頂著極寒的天氣在冰面上鑿洞冰釣，或是依靠庇護所內部的接濟，艱難地在極為惡劣的環境下維持著生活。正是因為天氣嚴寒的緣故，外城區居民們的死亡率一直居高不下。

晨曦模塊區的時鐘已經開始整點報時，披著動物毛皮和厚稻草棉服保暖，遠走海平面冰釣的勞動力們也帶著今天的水產收穫分批回到居住區，一邊回家，一邊低聲向「女神」感謝著自己這更多一天的存活時間，為首的幾位居民甚至開始齊聲唱起一首獻給女神的頌歌。

天災之下，每一天的生命都是異常的珍貴，因為它隨時隨地都會有可能因為一場突發的寒流或是一次重大疫病而在黑暗中消失無痕。

無數片不起眼的陰影忽然划過天空，以極快的速度變大，緊接著，就是一陣混亂的慘叫聲響在隊伍末尾。

數百個展翅飛翔在天上，一身戰甲的翼人急速飛掠而來。為首的翼人周身甲冑將整個人包圍，藏在金屬羽毛形鎧甲的手上拿著一隻散發著五彩光芒的明亮水晶球，而她在一眾下屬的包圍之中，緩緩將水晶球舉過頭頂。

水晶球中一陣明光大亮，如同一輪冉冉升起的太陽般映照著方圓數百米範圍內的整片冰面。隨著首領的命令，翼人們向冰面上的人類俯衝，手中長矛無情落下，將走在最後一排的孱弱居民們身體刺穿，齊齊攥緊長矛手柄將那些人類提上半空。

大部分被刺穿的人已然變作屍體，剩餘不多還活著的人類驚恐地慘叫著，掛在長矛上不住掙扎，淡淡的血腥氣沿著寒風颳來，人們的呼痛之聲不絕於耳。

屍體快速墜落，受傷的人們被翼人提到數十乃至百米高空，又被她們輕鬆放手，悽厲地慘叫著墜向大地。不多時，就有無數顏色不一的靈魂飄出軀體，被為首的翼人手中那隻水晶球盡數吸收，消失無蹤。