紙鶴飛入寒冰禮堂，魔法化成的翅膀撲扇幾下，在王座扶手上合攏。鳥喙微張，說出幾句在遠距離傳遞過後有些失真的話語。

鐵盔之下，北境王心情頗好地笑起來，剛剛在比武中贏得勝利的賽麗娜公主也披著獸皮走上台階，拿起紙鶴又聽了一遍口信。

「啊，是盧西恩的消息，艾達她們也會為這個而感到開心的！」聽到那幾句熟悉而輕鬆的語氣，賽麗娜驚喜道，「他現在的生活聽上去不錯？」

他在南方住下來，做了一位貴族小姐的家庭教師，他的學生算得上聽話——那位維羅妮卡小姐據說風評大多與醜陋和瘋癲聯繫到一起，但聽盧西恩的語氣，他應該已經成功將她安撫下來，也因為這個在黑石城堡得到一席之地。

黑石城堡和博魯赫家族核心區域距離遙遠，會魔法的人少之又少，卻又因為博魯赫小姐即將嫁入北境的緣故，經常能聽到和聯姻及家族合作有關的最新動態。他們這位隱藏身份的北境小王子完全可以在黑石城堡自由地隨時向家人們傳信，被人發現的風險幾乎為零。

博魯赫家主希望把小妹妹嫁給那位粗魯的雷亞諾，雷亞諾也早有加入奧利維德聯盟的想法——他也曾裝模作樣地向北境的王者傳信告知此事，卻沒有得到太及時的回覆，因為北境王已經在收到信息的下一刻就將事情託付給一個值得信任的人。

——北境的王者傳信自己那位借吟遊詩人身份經常在南地走動的小兒子前往博魯赫家族，關注他們的最新動態，據此判斷博魯赫家族能否成為一個值得風暴要塞與之合作的勢力。

他們的行為還算得上順利——小王子已經成為維羅妮卡小姐的家庭教師。這個身份不算顯眼，卻能在這段時間裡直接得知博魯赫家族的最新情況，以及雷亞諾公爵的相關消息。

「這可真不錯，賽麗娜，盧西恩在那裡會幫上我們許多，」隱藏於鎧甲之下的北境王者輕輕開口，說話時，卻是一陣略顯低沉的女子聲線，「哪怕有了雷亞諾和奧利維德聯盟的接觸，僅憑一個看上去沒什麼作用的聯姻也無法讓我真正決定加入聯盟，和博魯赫家族謀求合作。盧西恩現在的身份很不錯，只是他有可能需要在博魯赫家族多受一段時間的委屈了。」

「他說話時可不是這個意思，開心得很呢，」賽麗娜公主忽地笑了，「我這個傻弟弟，還是第一次說出這種話的吧——他說他在這裡遇見了一個有趣的姑娘，沒準等到他下次回家的時候，就能直接把她給我們帶回來呢！」

「北境的氣候可不適合那些南地淑女，賽麗娜，」說到那個自己最喜愛，卻無法按照北境方式提升實力的小兒子，北境的王者話語間也帶上些調侃意味，「我只希望他看上的姑娘不要在聽說他來自北境之後就立刻選擇不再理睬他。」

「你擔心得太早了，母親，小盧西恩雖然不大符合北境對於英俊男人的評判標準，但他在南地可不是一般受歡迎。如果是他的話，得到一位南地淑女的喜愛應該不難？」

「啊，希望如此。」北境的王者低頭看了看自己這身戰甲的手腕位置——那裡十分不匹配地繫著一條樣式精美，卻破舊褪色的魔石手鍊，那是她的小兒子剛滿六歲時親手為她編出來的，一個小小的防禦道具。

女王已逾十年未有敗績，這個小道具也隨時間的推移漸漸失去了它的作用——但她仍舊沒有將它摘下去，在他的兒子成年並選擇出外歷練之後，她也會偶爾在工作的間隙停下來，盯著這件小東西看上一眼，就像每一個普通的，思念自己孩子的母親那樣。

「讓我們祝福他，能夠得到他喜愛的女孩的心。」片刻，女王收回目光，輕鬆對自己的女兒補充道。

……

北境的氣氛輕鬆愜意，黑石城堡中卻面臨著一陣尷尬蔓延的沉默。

少年將紙鶴收回袖中，轉頭就看到自己的學生正站在一旁看著他，那雙深藍色的眼睛凝視著那隻剛剛被他收起的傳信金屬，帶著些疑惑情緒。

她的表情並無懷疑之意，有的只是對新鮮事物的小小好奇，這讓少年嘗試欺騙她的想法很快褪去了——他發現自己開始無法抵抗她看向自己的眼睛。