她放出的火球只能存在十秒時間，但這已經足夠她悄悄積攢力量，依靠一次次火球術燒斷繩子。將雙手解放之後，她快速解下腳踝上的麻繩，從那些鐵劍里找了一把稍微能用的緊緊攥住。

可是，這一路上是不是有些太安靜了？黑石城堡附近的樹林裡，可從來都不會少了魔獸的蹤跡。

再去擔憂這些已經用處不大了——她已經被綁架者帶到樹林的深處，隨時可能被魔獸襲擊，這隻魔獸既然能將其餘獸類全部壓制，定然會是樹林裡近乎王者的存在。

這想法在下一刻就變成事實——她已經在高聳的樹木之間看到了屬於魔獸的紅色眼睛。

那是一隻飢餓的混血龍獅。這種龍與獅子混雜的魔獸體型不大，卻擁有強大的魔法攻擊力和堅硬的鱗甲，那點屬於巨龍的稀薄血統也讓它們存在的地方永遠不會有第二隻魔獸膽敢出現。

龍獅仿佛在忌憚些什麼，並沒有在第一時間就對這輛牛車進行攻擊。它悄無聲息地跟在牛車後方，將自己隱入陰影之間。

又走了一段路，載著她的人停下牛車，謹慎地回頭看看。維羅妮卡終於借著樹葉縫隙的陽光看清了對方的樣子——那傭兵留著具有北境特點的濃密大鬍子，卻沒有北境人肌肉分明強壯的軀體。

他的身體瘦得像個竹竿，看上去比雷亞諾公爵還要髒亂，除了亂糟糟的鬍子以外看不出太多北境特徵，那鬍子里還沾著不知多久都沒有清理過的麵包屑和小麥餅殘渣，一身屬於奧利維德聯盟的傭兵布衣讓這北境長相的人看上去格外違和。

這應該是一個已經從屬於聯盟的北境人，他接下的委託內容也在下一個動作中得到了證實——他拿下一件舊斗篷將自己牢牢遮蓋，並毫不遲疑地推倒遮蓋著獵物屍體的乾草堆。

濃郁的血腥氣息伴隨著深沉殺意撲了臉，維羅妮卡強迫自己鼓起勇氣，一把拉住那條斗篷拽了下來。

突然的暴露讓傭兵嘰里咕嚕地說了些什麼，他惡狠狠地向前幾步，將她上下打量了一番，目光停在她的臉上，靈魂中也多了些令她感到不適的粘稠意味。

「這裡很危險，如果你的委託是殺死我，那麼你自己也逃不出去。你的僱主給你留下的只有一條死路，他沒打算讓你活著——龍獅能聞到領地範圍內所有活人的氣息，也不會受那條斗篷影響。」維羅妮卡嘗試向那獵人解釋，打算至少給自己爭取一下和談的可能。

而她很快就發現自己失算了——那人根本不會說通用語，他用不知哪裡的語言嘰里咕嚕地說了半天，根本就沒有細看周圍的情況。他忽然看向她身上的衣服和她胸前因為掙扎而半開的衣領，臉上露出不懷好意的貪婪表情。

那種靈魂深處的粘稠和殺意又一次將她包圍，這一次，少女十分清楚自己已經陷入死局。

「你聽不懂我說話？」她是真的感到絕望了，強烈的靈魂壓迫逼著她後退一步，右手摸上那把被她藏起的武器。好在對方似乎篤定了她沒有任何反抗能力，見她後退竟像是更加激動，也不再掩飾自己的目的，伸手就想拉她的衣襟。

下一刻，他愕然低頭看向胸前——那裡已經被深深插進一把鐵劍，還是他不當傭兵之後就廢棄不用的那把殘次品。

鐵劍的另一端，正被握在那位看似柔弱的少女手中。後者面容慘白如死，緊緊咬著嘴唇，直到那具仍留著愕然表情的屍體緩緩倒下，駕車的牛也受了驚，瘋狂地拖著那具屍體和滿車獵物衝進樹林深處。

維羅妮卡被劇烈顛簸的牛車甩下來，右手臂磕到了某個尖銳的東西，一陣劇痛立時傳來——但她就連看一看自己究竟傷到哪裡的時間都沒有了，一陣潮濕的魔法波動將她纏繞，那隻龍獅終於開始了它的狩獵。

一道道魔法攻擊從龍獅口中噴射而出，像無數鋒利的水刀在樹木間不斷切割。

無處不在的水刀在樹林間平移，所過處無數巨樹隨之斷裂，仿佛被光刃切割一般，切口極為平整。

維羅妮卡被一棵倒塌的巨樹遮蔽了身形，只能拖著受了重傷，仿佛是已經斷了的右臂在樹枝間慢慢挪動。她找准位置扔出自己的幾瓶魔藥，但這似乎並沒有太大的用處。<="<hr>

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