沒有魔法師幫助，維羅妮卡只能依靠自己脫困。她很快打起精神來，忍著噁心和恐懼走到那具屍體前，仔細尋找能被利用保命的東西。

她從對方身上翻出一些金幣和銀幣，足夠她使用一段時間，想來是他接下這個委託後收到的；除此以外，對方還攜帶了足夠的麵包——樹林裡河道眾多，不缺水源，找到補給後她也不用太擔心缺乏食物。

維羅妮卡取下對方真正用於防身的短匕首別在腰間，用布條綁住頭髮，穿戴好對方的護具，在樹林裡找了根結實的樹枝當作拐杖，一切準備妥當，她向著日落的所在走出第一步。

隨著魔獅死亡，樹林裡再沒有太過兇猛的獸類。即便如此，叢林探險對一位從未生活在野外的女孩來說也是個相當大的挑戰，哪怕維羅妮卡在此之前生活清貧，能獨立照料自己也不例外。

她需要隨時在身上塗抹魔藥驅趕蛇類和蚊蟲。在太陽徹底落山，夜幕降臨樹林之際，她還要想辦法點起火堆驅趕野獸——她本人戰鬥力有限，不敢真的在夜間睡過去，即使睡下也噩夢連連，總會在夢中重溫那被她親手殺死的人臨死的表情，接著，猛然在樹枝上嚇得驚醒。

粗麵包硬到硌牙，她只能用水泡化了一點點咽下去，試圖依靠日出和日落的方向判斷自己是否迷路。

她選擇的路是正確的，從第四天開始，道路周圍的樹木變得稀疏，她看到了城鎮的影子。第五天來臨之際，她來到一座依河而建，名為凱蒙迪特的小鎮，那時她已經有幾天時間沒睡過一個完整的覺，整個人看上去狼狽不堪。

她堅持著最後一點力氣找到酒館，取出少量銅幣給自己弄了個過夜房間。

手裡的舊魔法杖誤打誤撞地起到了重要作用——來往的冒險者們大多看不出一位魔法師的等級，但魔法師不好得罪的認知深入人心。沒人願意招惹一個實力未知的魔法師，哪怕她的外表看上去過於年輕。

這也讓維羅妮卡總算在酒館樓上睡了個安穩覺。夜晚來臨之際才覺得疲憊消去了些，也開始感到飢餓了。謹慎起見，她沒有打理衣著，用兜帽遮住面容，鼓起勇氣去酒館打聽關於博魯赫家族和聯盟的消息。

進了酒館，她才發現長袍兜帽，打扮得亂糟糟的冒險者不在少數。小鎮位於聯盟和北境交界，承載著無數跨越勢力的黑色交易與信息交換。正因如此，無論是北境還是聯盟的冒險者們都更習慣掩蓋自己的臉。

酒館裡吵鬧一片。冒險者們哈哈大笑著分享葡萄酒，交換一些彼此聽到過的消息——它們大多是用處不大的八卦，譬如某位北境女伯爵又找到新的入幕之賓，或是北境和聯盟之間爆發衝突，但北境王從未對這些衝突發表過任何態度。

美麗的老闆娘坐在放滿了鐵酒杯的木吧檯後，懶洋洋地計算著今天收入的銅幣和銀幣。

這些熱鬧的場景讓維羅妮卡感到好奇，再加上她的打扮在冒險者中並不起眼，酒館中沒人留意她的存在，這讓她有種說不出的安全感。

她要了小麥啤酒和奶酪麵包，努力讓自己更不不引人注意，坐在酒館的角落裡，默聽其他冒險者在酒桌上的高談闊論。

很快，旁邊桌上的對話就吸引了她的注意。

「該死的反對派，一群沒完沒了的老鼠，今年已經是第幾次鬧著要放棄北境的使命加入聯盟，」一個棕色大鬍子的矮小北境戰士憤怒抱怨，「聯盟里都是群只會熱衷於墮落和享樂的沒用傢伙們，如果真去加入他們——英雄的血液已經從他們的身體裡消失了嗎？」

「我想是的，萊爾，南地的漂亮姑娘令人迷戀，哪怕她們無法誕下強大的後代也惹人親近，只要體會過溫暖的氣候和豪華的生活，毫無疑義地它們會動搖北境英雄的靈魂，讓他們很快擁有墮落者的心臟，這也是暴風要塞的居民逐年減少的原因，」另一位冒險者似乎任職於南地的某處小公國，他一邊吃著小麥麵包一邊嘟嘟囔囔，「如果你真的看到那些，你的靈魂可能會墮落得比他還要快得多，我親愛的老夥計！」

維羅妮卡並不認得對方身上的花紋屬於哪一處公國，這也讓她開始想念年輕的吟遊詩人——他對這些了如指掌，在他離開她的時候，他甚至還沒來得及將所有公國的歷史和徽章全對她講出來。

「還有，賽麗娜公主也到舉辦角斗的時候了，也不知會不會出現打贏她，得到她青睞的強壯男人……」南地的冒險者滿臉期待，「那可是一位強大俊美的戰士，如果能被她看中——哪怕只是一小段時間，甚至得到邀請與她留下後代，也是很值得期待的啊！」<="<hr>

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