「……盧西恩？」她不自覺地叫出這個名字，下一刻，就看到他唇邊綻放的那一抹驚喜的笑意。

剛剛將這名字叫出時她就覺得緊張，看了看遠處喝酒取樂的人。

「別擔心，他們都喝醉了，」盧西恩笑吟吟地看著她，「姐姐不讓我在你們成功到達之前找你，這是北境給來訪者的考驗。只有那些實力強大，足以穿越寒冰領域的人，才被允許進入暴風要塞核心。」

「可是，你現在來這裡豈不是……」維羅妮卡看向自己眼前的少年，突然意識到自己的樣子糟糕透了。

她還穿著那件店鋪老闆娘送的厚毛披風。沿途生活艱苦，寒冷的天氣逼迫她只能在馬車裡和衣而睡，根本顧不上將自己好好整理一下——她一定憔悴極了，全身髒兮兮的，身上滿是難聞的乾草味道，和他現在這華麗到閃閃發光的樣子猶如天壤之別。

維羅妮卡將披風拉緊，遮住裡面那件更髒的。這還是她第一次因為自己的樣子而感到難受。

這點微妙並未被對方捕捉到——他直接將她從馬車上抱起來，小心放到那隻收了翅膀的魔鳥背上。

「我只是很想立刻看到你，就想著自己應該能夠被允許提前將你借走一晚，這可沒有影響到姐姐所說的考驗，也沒人會發現這些，」盧西恩將這話說得理直氣壯，說罷，他緊張地看向她，「你願意提前和我看看蘇珊女士她們嗎？」

維羅妮卡點頭答應下來，她確實很關心蘇珊女士她們生活得怎麼樣。

她的腰很快就被攬住，鳥形魔獸接到指令，迎著那條彩色光帶飛向北極星所在的遠方。

夜空中的光帶仿佛女神指引，有了魔獸的長羽和身後人溫暖的懷抱，維羅妮卡已經不再覺得北境的寒冷有什麼可怕，她著迷地看著天上那從未見過的景象，默默思考著那些光帶究竟為什麼出現在那裡，還沒來得及看夠那片五彩繽紛的天空，她就看到下方那片連綿生長的白楊樹林，以及那片被包圍在幾人高的黑石城牆之中，燈火通明的要塞城鎮。

暴風要塞由北境人修建並擴大，經歷過不知多少代人的努力，終於在極北處形成一座繁華城鎮的規模。北境王的居所冰王宮座落於白樺木民居的盡頭，守護著城市北邊的寒冰哨塔。它是城牆上最為高聳的一座建築，晶瑩剔透如同一座精美的冰雕。

小屋的材質和維羅妮卡的認知不大一樣，來往的居民們無論男女大多身材高大，體格強壯，除此以外，暴風要塞看上去和南方城鎮幾乎無甚區別——這裡同樣有著店鋪和酒館，還有許多設置了光亮魔法陣的公共浴場。最大的一座浴場位於靠近冰王宮的主街區，看上去比其他小浴場貴氣得多。

維羅妮卡被帶進浴場的時候，詫異地發現這裡由無數個被魔法陣維持著溫度的大浴池組成，浴池間種植著許多在北境十分珍貴的綠色觀賞植物。沐浴休閒的人們無論男女，大多只穿一件貼身衣物，有等於無，但他們每人都神色如常地坐在浴池裡談天說地，抱怨今天的魔獸究竟有多難對付。

這場面讓維羅妮卡不適應地臉色通紅，努力忽視那些全身上下只穿一條短褲的健壯男性軀體。

她的長相和其餘客人們迥異，整個人都裹得嚴嚴實實，一副緊張得要命的樣子。在惹來一籮筐好奇的注視之後，盧西恩終於忍無可忍，不大開心地擋在她的面前。

「其他地方對於蘇珊女士她們來說都太冷了，我就把她們安排到這裡，」看到女孩那副緊張兮兮，恨不得將自己全縮進斗篷里的樣子，盧西恩又覺得自己那點不爽似乎沒什麼著落，「她們堅持像其他人那樣做些工作維持生活開銷，就去了廚房幫工——所有客人們都說這裡的烹飪水平變好了很多。」

「看來她們過得不錯。」維羅妮卡終於放下了心裡的大包袱，這話也很快在她看到本人時得到了證實。<="<hr>

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