「是做了噩夢嗎，盧西恩？」驚恐像是從他的靈魂中來，他也沉默地雙眼緊閉，努力平復心情。劇烈的情緒讓她完全做不到將它忽略，認真思考著有什麼話可以被用來安慰。

她很快放棄了安慰的想法去抬頭親他，得到了像以往一樣熱情的回應。

等到她又一次覺得無法呼吸的時候，他才像是確認了什麼似的重新將她抱進懷裡。

「對不起，讓你擔心了，」想到自己的夢境，盧西恩驚魂未定，「我夢見母親和……父親都在戰鬥中去世，暴風要塞的一切都不存在了，還有你……」

她整個身體被鎖鏈纏繞，傷痕累累，奄奄一息，而他甚至看不清楚折磨她的人究竟是誰，以及她為什麼會變成這副樣子，只能眼睜睜看著她用悲傷的目光凝視自己，蒼白的雙唇不停翕動，卻因為喉嚨上傷口而發不出丁點聲音。

他努力想要靠近她，卻被阻隔於她的世界之外，根本沒辦法碰到她一絲一毫。

成為先知後他就很少做夢了，先祖們堅信夢境會給活著的人類帶來啟示，他只能依靠抱住她，感受她的體溫才能覺出恐懼被抹平，但他依舊不敢想像倘若這場景變為現實，他又能否承受得住。

「我還在這裡啊，盧西恩，」維羅妮卡苦惱地咬住下唇，「我會一直在這裡的，不會離開你——我能夠認出你的靈魂啊，無論你去了哪裡都能找到你的。」

這樣的說法並未讓盧西恩感到放心，但他也不想因為夢境的事情而繼續惹她擔憂了。他用手指玩弄她的長髮，片刻，將臉埋進她的肩頭，顫抖著應了她一聲。

「我真希望我也有像你一樣的能力。」他輕嘆一聲，「從我出生的時候開始，他們就都說我是給大陸帶來光明的孩子，會將那隻迷路的不死鳥帶回，但我至今不知道我怎麼才能做到這個，主宰冕下的那隻不死鳥好像也用不著我去為它做些什麼。」

「既然這是預言，就總會有實現的一天不是嗎，」維羅妮卡語氣輕快，「你看，你至少在我不知道自己未來什麼樣的時候把我帶回來了，你是能做到這些的，說不準我就是那個預言中提到的不死鳥呢？」

說到這裡，她很快就覺得這話可笑。

「只是一個輕鬆的說法而已，這怎麼可能呢——主宰冕下對我的態度太差勁了，恨不得把他的不死鳥圈得死死的，生怕它再靠近我！」

盧西恩沒有答話，只是默默地埋在她肩頭，感受著她身上令人安心的溫度。

只要她還在他身邊就沒什麼可怕的，他能做到的就是讓自己更加強大，守住那些他在意的事物。

……

與此同時，雪山中的山洞。

艾米莉亞全身顫抖地躺在石床上，努力將那些慘叫排除在耳朵以外——根據那位名為莉莉安的半獸人女性所說，每一個神智瀕臨崩潰的半獸人都會向同伴們請求幫助，在自己徹底變為野獸之前死在戰友手中。他們中最正常的那些人每天都會幫助她換藥包紮，讓她的傷口慢慢好轉起來。

他們是她的救命恩人，也是一些生命隨時可能結束的「人」，從他們的口中，她得知南方傳言中嚴寒可怕的北境並不像她認知的那樣只會戰鬥。

戰士們很容易在戰鬥中締結超越生死的情誼，無論存活還是死亡，他們都是守衛世界之樹和大陸的最後一道防線，這比她在紅石城聽過的所有史詩故事都更加令人動容。

「梵迪特大人是我們半獸人的守護者，他也是唯一一個徹底獸化後仍舊保有意識的。」某天，她無意中從莉莉安這裡聽到了一個北境秘密——在山洞裡養傷一段時間後，她發現自己能夠不藉助紙筆與其他人溝通，半獸人們也教過她他們之間獨有的交流方式。

「你可真是幸運，剛說到梵迪特大人他就來了，」莉莉安帶著些笑意對她「說」道，「大人來得比以往早了許多，你要拜託暴風要塞的事情可以說給他聽，梵迪特大人正是陛下的同伴。」

艾米莉亞抬頭向山洞外看去，卻見一頭有小山般大的銀龍趴在洞口，鱗片如寶石般閃閃發光。巨龍的身形優雅美麗，金色眼睛正靜靜凝視著她，似在審視著什麼。

「這裡怎麼會多了一個孩子？」片刻後，巨龍開口詢問。