他不知道自己應該相信觸覺和聽覺的感知，還是源自靈魂的本能——它們給出的答案截然相反，他一時間無法判定他該相信哪一個。

烈焰主宰微微定神，沒有直接回應站在自己身後的「少女」，而是轉向男性聲音傳來的位置。

「這裡出現過一個惡魔裂隙，是二十多年前的同一處嗎？」保險起見，他決定多尋求一些判定依據。

「少女」在所有人不曾發現的陰影中勾起唇角。

——問吧，繼續問下去，他得到的答案只會更有利於他獲得不死鳥的力量，因為騎士們早在昨晚的篝火舞會上就被灌輸過許多半真半假的答案。

他已經為了這一刻準備了很久，從派人悄悄混進丹特城打聽情況，到往返紅石城摸清烈焰主宰的行蹤，再到和海妖配合及時將裂隙收回……無論是哪一種被他想到的事，他都花了很大功夫確保它們毫無錯漏。

事實也是如此，不用他多費口舌，聖騎士們就你一言我一語地說起了他們和惡魔作戰的經歷。

「我的靈魂被惡魔權能污染過一次，真是難纏！」

「還有那種會腐蝕兵器的腐蝕魔，太難對付了，我為了對付那個大傢伙，連著用壞了三把武器。」

「放心吧，這裡離矮人地盤近，只要我們結束這場颶風，完全可以再去矮人那買一個——對了，我知道一家矮人店鋪，兵器價格便宜，還是魔金屬，質量也不錯……」

「再累也值了啊，沒有自然權能的時候裂隙就是不好對付。還好這一次裂隙魔來得不多，不然我們可沒有第二個來這裡幫忙的自然之心了！」

聖騎士們鬧哄哄地吵成一團，這也讓試圖尋找依據的烈焰主宰眉頭蹙得更緊了，神情間帶上不耐。

「主宰冕下，正如您所說，是同一條裂隙，不過這次的裂隙比二十年前更難對付——不是因為惡魔本身，」見對方慍怒的表情，團長咳嗽幾聲阻止下屬們繼續解釋，「冕下，裂隙惡魔具有影響人類神智，放大心中惡念的能力，哪怕它的本體不強，在對付裂隙魔的過程中，我們也因為內鬥而增加了不少消耗。」

「腐蝕意識的能力麼，看來真是那隻從北境消失的……」烈焰主宰輕不可聞地喃喃說著，面上凝重之意卻愈發深了，「看來是惡魔和它的眷屬再次出現在這裡。」

站在陰影中的少女唇角弧度愈發明顯，使用艾琳身體的主惡魔也懶洋洋地勾起笑容，神情間帶了些篤定與自信。

「看來……」烈焰主宰努力在自己腦中整理著，「少女」卻輕聲開口，試圖打破對方最後的防線。

「冕下，曾有一隊闖入者從北境逃離，他們帶走了艾琳軍團長，」偽裝的少女語氣遲疑，「我沒有想到我會半路上碰到那個背叛者。實在抱歉，為了救下她，不死鳥的力量，我……」

「沒關係，事情已經過去了，維吉，」主惡魔偽裝真正的艾琳開口安慰，「他們是故意讓我在此前保留意識，如果不是你及時趕到，我簡直不敢去想我會發生些什麼事。」

「這真是一次勇敢的救援，博魯赫小姐，」團長激動地稱讚，「看來這就是為什麼我們碰到的惡魔實力不算強大的原因了，他們想找到的是一個祭品。」

「我只是做了一件我必須要做的事情而已，」偽裝的少女輕輕搖頭，說話時語氣謙虛而謹慎，這讓真正的維羅妮卡更加絕望了。

偽裝成她的人在烈焰主宰面前構築出一個精密的謊言牢籠，牢籠上的每一條鐵網都似不經意而為，卻偏偏造出了幾乎沒什麼漏洞，半真半假的謊言陷阱。

等到盧西恩趕到這裡，他真的能走出陷阱，判定出真正的她其實是被綁在祭壇中間的祭品嗎？

想想這個，維羅妮卡就又開始絕望了，因為烈焰主宰沉默的時間已經長到遠超所有人想像。