赫連昌聽到「明公」的稱謂，臉上一陣抽搐——位極人臣方可尊為「明公」，但是自己曾經也是帝王，如今變成階下囚，縱使用度再等同於拓跋燾，稱謂再高高在上，還是改變不了這階下囚的身份。他冷笑道：「佛狸的厚恩，朕不敢承受，有死而已！」

拓跋燾臉色沉沉，目光望向崔浩，崔浩卻是一臉和善而無所謂的笑意，拋個眼色示意皇帝稍安勿躁，笑嘻嘻道：「陛下還有厚恩。不過，要請諸臣迴避一下。」

諸臣迴避，崔浩卻沒有迴避，拓跋燾很慣熟地讓他陪在身邊，扭頭問宗愛：「皇后呢？」

宗愛一臉諂笑：「皇后娘娘早在後頭等候了！只等陛下宣召！」

拓跋燾笑道：「那還不快請皇后進來！她阿兄來了，這麼多年兄妹未曾見面，大約彼此都想念得很了！」

作者有話要說：這兩章講點歷史故事。勿煩躁，很快繼續言情大戲。

☆、金谷故園

赫連昌眨著眼睛，似乎有些不知所措，瞠目結舌看著皇后赫連琬寧慢慢從殿後進來，頭上金鈿燦燦，珠光寶氣，身上華裳袿衣，瓔珞文履，儀態萬方。赫連琬寧目中漸生淚光，怯怯地瞥了拓跋燾一眼，見他頷首，才飛奔過去，泣下如雨：「三兄！你可來了！」

赫連昌性情涼薄，對家中兄弟姐妹談不上有什麼感情。但此時作為俘虜，屈辱孤獨地在他鄉異國，自然有說不出的淒涼冷清，乍一見親人，又聞這一聲「三兄」，不由自主便是心中一酸，見妹妹撲在自己懷裡，不禁伸手扶住她的肩膀，顫抖著聲音說：「阿琬……阿兄……無顏見你……」哽塞得說不下去，終於雙淚交流，「嗬嗬」地痛哭起來。

赫連琬寧愈發悲不能自勝，拓跋燾在旁，又不敢太過傷楚，只能帶著哭腔強笑著勸解哥哥：「阿兄！如今我們能夠見面，已經是上蒼賜福。陛下既然顧念，你還是……」

赫連昌一時卻無法接受這樣的事實，別過頭不肯發話，好久才突兀問道：「阿瑱和阿玥呢？」

拓跋燾面色冷靜，瞥眼望了望宗愛。宗愛忙道：「奴立刻去請兩位娘娘。」

赫連瑱寧進來尚還平靜，赫連玥寧進來時，拓跋燾一直冷冰冰地盯著她。宗愛做事妥帖，赫連玥寧已經換上了一身鮮艷的衣裳，臉上厚厚地敷著鉛粉，畫著朱唇，然而頰上那道鞭傷，至今還沒有好透，凸凹不平的傷痕隱隱透過脂粉。她的笑容亦很勉強，見到拓跋燾還瑟縮了一下。

赫連琬寧怕她失儀，警示地盯了她一眼。赫連玥寧低著頭來到哥哥面前，忍不住已是淚下，赫連瑱寧忙搶在她前面說：「阿兄，小妹想你想得好苦！」

拓跋燾上前，似是愛撫地揉了揉赫連玥寧的後腦，笑道：「阿玥到底年紀小些。不要緊，有什麼話，和你阿兄直說便是。」

赫連玥寧雖然驕縱，但此刻的情勢還是明白的——自己的兄長不過是拓跋燾的手下敗將，一言不合就會碎如齏粉——一如自己的命運一般。她強笑道：「可不是。如今還記得小時候在統萬城裡，阿兄和我搶獅虎糖的事呢！」

赫連昌狐疑地看著赫連玥寧臉上的疤痕，惹得她伸手去掩，反倒欲蓋彌彰。赫連玥寧見兄長伸手來觸她的傷疤，扭過臉避讓了一下，旋即陪笑道：「上次不慎，叫根樹枝颳了一下，不重的。」

赫連昌對妹妹的臉受傷的輕重並不在乎，但傷是鞭傷，作為一個馬背上的皇帝，他還是很熟悉這樣的痕跡，心裡不由「咯噔」作響。他斜過眼睛看看昂然站在赫連玥寧身邊的拓跋燾，拓跋燾帶著乾坤在握的微笑，似乎毫不在意。赫連昌心裡反而餒然：自己一身、一家，其實再沒有和身邊這位君主抗衡的能力。縱使是自己故意觸怒他，看似保住了自己的尊嚴，其實結果也不過是死得更快、死法不同而已。

拓跋燾見他竟然沒有暴跳起來，丟了個眼色給一旁的崔浩。崔浩便道：「可惜，可惜！」

「可惜什麼？」赫連昌斜著眼睛問。