他說了這麼一大串，又喘了喘，這次倒沒費時太久，便又道：「卿的忠心，國人皆知！卿的能耐，朕也深信。你在京也是好的。朕已經把遺詔交給了皇后，太子即位後由卿來輔佐。如果劉義康敢篡權，你就用禁軍的兵符——」他最後幾個字出口如同咬著牙在說，帶著毫不顧念的狠心：「——剿滅叛黨！」

「陛下厚恩！臣領旨！」檀道濟以額觸地，深深一拜，趁著還沒有抬起頭，他心裡默念：如果劉義隆駕崩，自己將與劉義康死戰，尚不知勝負歸於哪家；如果劉義隆還能活下來，則劉義康命不久矣！

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劉義康矯詔宣檀道濟回來時，也沒有想到奄奄一息的劉義隆居然醒了過來，而且病還好了一多半。他性子急躁，雖在劉湛和謝蘭儀的勸諫下自以為已經很「緩和」了，但當他得知哥哥單獨召見了檀道濟後，還是驚得面如死灰。

他頹喪地回到王府，謝蘭儀從來沒見過他這副表情，驚得都顧不上抱女兒玉秀，丟給乳母后跟著劉義康走進隱秘的內室，急急問道：「出什麼事了？」

劉義康怕她著急，怎麼都不肯說，謝蘭儀最後急了，摔了一個瓷杯：「你是想瞞到大難臨頭了，再讓我知曉麼？」

劉義康垂頭喪氣，無奈畏縮著瞥著妻子，嘆息道：「可是……可是……你要是急出病來怎麼辦？」

謝蘭儀只有跟他在一起的時候，可以毫無謝氏女郎的風度，手掌死死地抵著案幾，盯牢著劉義康說：「你以為我是這樣沒用的娘們？急出病，就死掉算了！強過被你氣死！」

劉義康哀怨地偷眼望望她，糾結了好一會兒才說：「我矯詔，把檀道濟召進京來了。原本是打算借阿兄重病的機會，除掉這個權臣的。沒想到阿兄居然醒了，還……還……」他結巴了幾次，才終於說：「還秘密接見了檀道濟！我聽宮裡的人說，只怕……陛下已經對我起了猜忌……」

謝蘭儀氣得都想打他，不過瞧著丈夫那畏畏縮縮的小模樣，又沒辦法下手。她跪坐在地上，咬著牙道：「我那時跟你白說了麼？！檀道濟是你心裡的權臣，你難道不是檀道濟心裡的權臣？你們兩個都在朝，彼此牽制，陛下冷眼望著，心裡熨帖；你們去了哪一個，陛下都不踏實！如今好了，陛下最忌諱有人弄權，你的把柄卻恰恰好好給人家握在手裡，你怎麼辦？！」

劉義康苦著臉，不敢則聲。

「早叫你徐徐圖之，事緩則圓，你就是心急！」謝蘭儀雖然著急落淚，但還冷靜，更兼著知道劉義康迫切地想弄死檀道濟，不過是為著給自己父親謝晦報仇，實在是出於一片關愛的心理。只是關心則亂，謝蘭儀想著如果自家也卷進這樣的悲劇里，只怕所有人都難以善終。

她咬咬牙，對已經萎靡不振的劉義康道：「罷了。事情已經到這個地步，除卻斗一斗，也別無他法了！」

「我怎麼斗得過三兄？」

「斗，也要有謀略。」謝蘭儀道，「只可惜我妹妹不在身邊，不然倒多個出主意的人。不過，橫豎咱們得先保著眼下，你無論如何要服軟，要裝憨，要叫陛下沒理由殺你。」

沒想到，第二天局勢又有了變化！

劉義隆前一天不知是不是迴光返照，緊接著竟然病得人事不知，皇后在玉燭殿哭了多少眼淚，把四歲的小劉劭都帶到父親面前，隨時準備著最後一面。朝里自然動靜也不小，大家不敢明著多嘴，暗地裡卻在觀望，接下來該是誰出面主持一切，又是誰最後入主太極殿。

劉義康按著常理主持庶務，他心裡又亂，又擔心，又期待，一天下來犯了不少錯誤。臨了引見最後一撥官員入覲後，他覺得渾身的力氣像被抽光了似的。正在按著頭強迫自己啥都不想，劉湛悄悄地閃身進來，關上門，又仔細地檢查了窗戶，才輕聲道：「此時不動手，更待何時？」

劉義康被他嚇了一跳，抬起臉說：「你胡說什麼？你不知道禁軍的兵符將會在檀道濟手裡麼？」